10
1 Pendant qu'Esdras priait et confessait ces fautes, en pleurant et en se prosternant devant la maison de Dieu, une très grande assemblée d'hommes, de femmes et d'enfants d'Israël se réunit autour de lui. Le peuple pleurait amèrement.
2 Shecania, fils de Jehiel, l'un des descendants d'Élam, prit la parole et dit à Esdras : « Nous avons été infidèles envers notre Dieu, et nous avons épousé des femmes étrangères parmi les peuples du pays. Pourtant, il y a maintenant de l'espérance pour Israël à ce sujet.
3 Concluons maintenant une alliance avec notre Dieu : renvoyons toutes ces femmes et leurs enfants, selon le conseil de mon seigneur et de ceux qui tremblent devant le commandement de notre Dieu. Que l'on agisse conformément à la loi.
4 Lève-toi, car cette affaire relève de toi, et nous sommes avec toi. Prends courage et agis. »
5 Esdras se leva et fit prêter serment aux chefs des prêtres, aux Lévites et à tout Israël d'agir conformément à cette parole. Ils prêtèrent serment.
6 Puis Esdras quitta les abords de la maison de Dieu et entra dans la chambre de Jochanan, fils d'Éliashib. Là, il ne mangea pas de pain et ne but pas d'eau, car il était dans le deuil à cause de l'infidélité des exilés.
7 On proclama dans tout Juda et à Jérusalem que tous ceux qui étaient revenus d'exil devaient se rassembler à Jérusalem.
8 Selon la décision des chefs et des anciens, quiconque ne viendrait pas dans les trois jours verrait tous ses biens confisqués et serait exclu de l'assemblée des exilés.
9 Tous les hommes de Juda et de Benjamin se rassemblèrent donc à Jérusalem dans les trois jours. C'était le vingtième jour du neuvième mois. Tout le peuple s'assit sur la place devant la maison de Dieu, tremblant à cause de cette affaire et des fortes pluies.
10 Le prêtre Esdras se leva et leur dit : « Vous avez été infidèles en épousant des femmes étrangères, et vous avez ainsi accru la culpabilité d'Israël.
11 Confessez maintenant votre faute au SEIGNEUR, le Dieu de vos pères, et faites sa volonté. Séparez-vous des peuples du pays et des femmes étrangères. »
12 Toute l'assemblée répondit d'une voix forte : « Nous ferons ce que tu nous as dit.
13 Mais le peuple est nombreux, c'est la saison des fortes pluies, et nous ne pouvons rester dehors. De plus, cette affaire ne peut être réglée en un jour ou deux, car nous avons gravement transgressé dans ce domaine.
14 Que nos chefs représentent donc toute l'assemblée. Que tous ceux de nos villes qui ont épousé des femmes étrangères viennent aux dates fixées, accompagnés des anciens et des juges de leur ville, jusqu'à ce que la colère ardente de notre Dieu se détourne de nous et que cette affaire soit réglée. »
15 Seuls Jonathan, fils d'Asahel, et Jachzeja, fils de Tikva, s'opposèrent à cette décision ; Meshullam et le Lévite Shabbethaï les soutinrent.
16 Ceux qui étaient revenus d'exil agirent ainsi. Le prêtre Esdras et certains chefs de famille, un pour chaque famille et tous désignés par leur nom, furent mis à part. Ils siégèrent le premier jour du dixième mois pour examiner l'affaire.
17 Ils achevèrent l'examen de tous les hommes qui avaient épousé des femmes étrangères le premier jour du premier mois.
18 Parmi les prêtres, on trouva les hommes suivants qui avaient épousé des femmes étrangères :
parmi les descendants de Josué, fils de Jotsadak, et parmi ses frères : Maaséja, Éliézer, Jarib et Guedalia.
19 Ils s'engagèrent solennellement à renvoyer leurs femmes et, reconnaissant leur culpabilité, offrirent un bélier du troupeau en sacrifice de réparation.
20 Des descendants d'Immer : Hanani et Zebadia.
21 Des descendants de Harim : Maaséja, Élie, Shemaja, Jehiel et Ozias.
22 Des descendants de Pashhur : Élioénaï, Maaséja, Ismaël, Nethaneel, Jozabad et Élasa.
23 Parmi les Lévites : Jozabad, Shimeï, Kélaja (c'est-à-dire Kélitha), Pethahja, Juda et Éliézer.
24 Parmi les chantres : Éliashib.
Parmi les gardiens des portes : Shallum, Télem et Uri.
25 Parmi les Israélites : les descendants de Parosh : Ramia, Jizzija, Malkija, Mijamin, Éléazar, Malkija et Benaja.
26 Des descendants d'Élam : Matthania, Zacharie, Jehiel, Abdi, Jerémoth et Élie.
27 Des descendants de Zattu : Élioénaï, Éliashib, Matthania, Jerémoth, Zabad et Aziza.
28 Des descendants de Bébaï : Jochanan, Hanania, Zabbaï et Athlaï.
29 Des descendants de Bani : Meshullam, Malluc, Adaja, Jashub, Sheal et Jerémoth.
30 Des descendants de Pahath-Moab : Adna, Kelal, Benaja, Maaséja, Matthania, Betsaleel, Binnuï et Manassé.
31 Des descendants de Harim : Éliézer, Jishija, Malkija, Shemaja, Siméon,
32 Benjamin, Malluc et Shemaria.
33 Des descendants de Hashum : Matthénaï, Matthatha, Zabad, Éliphéleth, Jerémaï, Manassé et Shimeï.
34 Des descendants de Bani : Maadaï, Amram, Uel,
35 Benaja, Bédia, Keluhi,
36 Vania, Merémoth, Éliashib,
37 Matthania, Matthénaï, Jaasa,
38 Bani, Binnuï, Shimeï,
39 Shélémia, Nathan, Adaja,
40 Macnadbaï, Shashaï, Sharaï,
41 Azareel, Shélémia, Shemaria,
42 Shallum, Amaria et Joseph.
43 Des descendants de Nebo : Jeïel, Matthithia, Zabad, Zebina, Iddo, Joël et Benaja.
44 Tous ces hommes avaient épousé des femmes étrangères, et certaines de ces femmes leur avaient donné des enfants.