1 Quando cessou o tumulto dos homens que estavam ao redor do conselho, Holofernes, comandante-chefe do exército de Assur, disse a Aquior e a todos os filhos de Moabe* diante de todo o povo estrangeiro:

2 “Quem é você, Aquior, e quem são vocês, mercenários de Efraim,† para profetizarem entre nós hoje e dizerem que não devemos guerrear contra a descendência de Israel porque o Deus deles os defenderá? Quem é Deus, senão Nabucodonosor? 3 Ele enviará seu poder e os destruirá da face da terra, e o Deus deles não os livrará. Nós, servos de Nabucodonosor, os feriremos como se fossem um só homem. Eles não resistirão à força de nossa cavalaria. 4 Com ela os consumiremos. Suas montanhas ficarão embriagadas com o sangue deles, e suas planícies se encherão de cadáveres. Seus pés não permanecerão firmes diante de nós; certamente perecerão, diz o rei Nabucodonosor, senhor de toda a terra, pois ele disse: ‘As palavras que falei‡ não serão em vão.’

5 Mas você, Aquior, mercenário de Amom, que pronunciou essas palavras no dia de sua iniquidade, não verá mais meu rosto a partir de hoje, até que eu me vingue da descendência daqueles que saíram do Egito. 6 Então a espada do meu exército e a multidão dos que me servem atravessarão seus flancos, e você cairá entre os mortos deles quando eu voltar. 7 Agora meus servos o levarão de volta à região montanhosa e o deixarão em uma das cidades junto às passagens. 8 Você não morrerá antes de ser destruído juntamente com eles. 9 E, se em seu coração você espera que eles não sejam capturados, não fique abatido. Eu falei, e nenhuma das minhas palavras cairá por terra.”

10 Então Holofernes ordenou aos servos que estavam de serviço em sua tenda que pegassem Aquior, o levassem de volta a Betúlia e o entregassem nas mãos dos filhos de Israel. 11 Seus servos o pegaram e o conduziram para fora do acampamento até a planície. Dali avançaram da planície para a região montanhosa e chegaram às fontes que ficavam abaixo de Betúlia. 12 Quando os homens da cidade os viram do alto da montanha, pegaram suas armas e saíram da cidade contra eles até o topo da montanha. Todos os que usavam funda impediram que subissem, lançando pedras contra eles. 13 Os homens de Holofernes se abrigaram ao pé da montanha, amarraram Aquior, lançaram-no ao chão, deixaram-no ali e voltaram para seu senhor.

14 Os filhos de Israel desceram da cidade, foram até ele, o desamarraram, conduziram-no para Betúlia e o apresentaram aos governantes da cidade. 15 Naqueles dias, os governantes eram Ozias, filho de Miqueias, da tribo de Simeão; Cabris, filho de Gotoniel; e Carmis, filho de Melquiel. 16 Eles convocaram todos os anciãos da cidade. Todos os jovens, juntamente com as mulheres, correram para a assembleia. Colocaram Aquior no meio de todo o povo, e Ozias lhe perguntou o que havia acontecido. 17 Aquior respondeu e contou-lhes as palavras do conselho de Holofernes, tudo o que ele próprio havia dito entre os príncipes dos filhos de Assur e todas as palavras arrogantes que Holofernes havia pronunciado contra a casa de Israel. 18 Então o povo se prostrou, adorou a Deus e clamou, dizendo: 19 “Ó Senhor, Deus do céu, olha para a arrogância deles e tem compaixão da humilhação de nosso povo. Olha hoje para aqueles que são consagrados a ti.” 20 Eles consolaram Aquior e o elogiaram muito. 21 Depois Ozias o levou da assembleia para sua casa e ofereceu um banquete aos anciãos. Durante toda aquela noite, clamaram ao Deus de Israel por socorro.