20
1 À cette époque, Ézéchias tomba gravement malade et fut près de mourir. Le prophète Ésaïe, fils d'Amots, vint lui dire : « Voici ce que dit le SEIGNEUR : “Mets les affaires de ta maison en ordre, car tu vas mourir ; tu ne guériras pas.” »
2 Ézéchias tourna alors son visage vers le mur et pria le SEIGNEUR :
3 « Souviens-toi, je t'en prie, SEIGNEUR, que j'ai marché devant toi avec fidélité et d'un cœur intègre, et que j'ai fait ce qui est bien à tes yeux. » Puis Ézéchias pleura amèrement.
4 Ésaïe n'avait pas encore quitté la cour intérieure lorsque la parole du SEIGNEUR lui fut adressée :
5 « Retourne dire à Ézéchias, chef de mon peuple : “Voici ce que dit le SEIGNEUR, le Dieu de David ton ancêtre : J'ai entendu ta prière et vu tes larmes. Je vais te guérir. Le troisième jour, tu monteras dans la maison du SEIGNEUR.
6 J'ajouterai quinze années à ta vie. Je te délivrerai, toi et cette ville, du roi d'Assyrie. Je protégerai cette ville à cause de moi-même et à cause de David mon serviteur.” »
7 Ésaïe dit : « Prenez une masse de figues. » On la prit et l'appliqua sur l'ulcère, et Ézéchias guérit.
8 Ézéchias demanda à Ésaïe : « Quel signe montrera que le SEIGNEUR me guérira et que, le troisième jour, je monterai dans sa maison ? »
9 Ésaïe répondit : « Voici le signe que le SEIGNEUR te donne pour confirmer qu'il accomplira sa parole : l'ombre doit-elle avancer de dix marches ou reculer de dix marches ? »
10 Ézéchias répondit : « Il est facile pour l'ombre d'avancer de dix marches. Qu'elle recule plutôt de dix marches. »
11 Le prophète Ésaïe cria vers le SEIGNEUR, qui fit reculer de dix marches, sur l'escalier d'Achaz, l'ombre qui était déjà descendue.
12 À cette époque, Bérodac-Baladan, fils de Baladan et roi de Babylone, envoya des lettres et un présent à Ézéchias, car il avait appris sa maladie.
13 Ézéchias reçut les envoyés et leur montra tout le bâtiment où étaient conservés ses objets précieux : l'argent, l'or, les aromates et l'huile fine. Il leur montra aussi son arsenal et tout ce qui se trouvait dans ses trésors. Il ne leur cacha rien de sa maison ni de tout son royaume.
14 Le prophète Ésaïe vint alors auprès du roi Ézéchias et lui demanda : « Qu'ont dit ces hommes, et d'où sont-ils venus ? » Ézéchias répondit : « Ils sont venus d'un pays lointain, de Babylone. »
15 Ésaïe demanda : « Qu'ont-ils vu dans ta maison ? » Ézéchias répondit : « Ils ont vu tout ce qui se trouve dans ma maison. Il n'y a rien dans mes trésors que je ne leur aie montré. »
16 Ésaïe dit alors à Ézéchias : « Écoute la parole du SEIGNEUR :
17 “Les jours viennent où tout ce qui est dans ta maison et tout ce que tes ancêtres ont amassé jusqu'à ce jour sera emporté à Babylone. Il n'en restera rien, dit le SEIGNEUR.
18 On prendra aussi plusieurs de tes propres descendants. Ils deviendront eunuques dans le palais du roi de Babylone.” »
19 Ézéchias dit à Ésaïe : « La parole du SEIGNEUR que tu as prononcée est bonne. » Puis il ajouta : « N'en sera-t-il pas ainsi, s'il y a paix et stabilité pendant ma vie ? »
20 Le reste des actes d'Ézéchias, toutes ses prouesses, et la manière dont il construisit le réservoir et le canal pour amener l'eau dans la ville, n'est-il pas consigné dans le livre des chroniques des rois de Juda ?
21 Ézéchias rejoignit ses ancêtres. Son fils Manassé lui succéda.