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1 Les prophètes Aggée et Zacharie, fils d'Iddo, prophétisèrent alors aux Juifs établis en Juda et à Jérusalem, au nom du Dieu d'Israël.
2 Zorobabel, fils de Shealtiel, et Josué, fils de Jotsadak, se levèrent et reprirent la construction de la maison de Dieu à Jérusalem. Les prophètes de Dieu étaient avec eux et les soutenaient.
3 À cette époque, Tattenaï, gouverneur de la province d'Au-delà-du-Fleuve, vint les trouver avec Shethar-Bozenaï et leurs collègues. Ils leur demandèrent : « Qui vous a autorisés à bâtir cette maison et à achever cette muraille ? »
4 Ils leur demandèrent également les noms des hommes responsables de cette construction.
5 Mais leur Dieu veillait sur les anciens des Juifs, et les fonctionnaires ne leur firent pas interrompre les travaux avant que l'affaire soit soumise à Darius et qu'une réponse écrite soit reçue.
6 Voici la copie de la lettre que Tattenaï, gouverneur de la province d'Au-delà-du-Fleuve, Shethar-Bozenaï et leurs collègues apharsakites envoyèrent au roi Darius.
7 Ils lui adressèrent une lettre rédigée en ces termes :
Au roi Darius, pleine paix.
8 Que le roi sache que nous nous sommes rendus dans la province de Juda, à la maison du grand Dieu. Elle se bâtit avec de grands blocs de pierre, et des poutres de bois sont intégrées aux murs. Les travaux sont menés avec soin et avancent rapidement sous leur direction.
9 Nous avons interrogé les anciens et leur avons demandé : « Qui vous a autorisés à bâtir cette maison et à achever cette muraille ? »
10 Nous leur avons aussi demandé leurs noms afin de pouvoir t'informer et te communiquer ceux des hommes qui les dirigent.
11 Voici la réponse qu'ils nous ont faite : « Nous sommes les serviteurs du Dieu des cieux et de la terre, et nous rebâtissons la maison qu'un grand roi d'Israël avait construite et achevée il y a bien des années.
12 Mais nos pères provoquèrent la colère du Dieu des cieux. Il les livra alors à Nebucadnetsar, roi de Babylone, le Chaldéen, qui détruisit cette maison et déporta le peuple à Babylone.
13 Cependant, la première année de Cyrus, roi de Babylone, le roi Cyrus ordonna que cette maison de Dieu soit rebâtie.
14 Quant aux objets d'or et d'argent de la maison de Dieu que Nebucadnetsar avait retirés du temple de Jérusalem et transportés dans le temple de Babylone, le roi Cyrus les fit sortir de ce temple et les remit à un homme nommé Sheshbatsar, qu'il avait établi gouverneur.
15 Il lui dit : ‘Prends ces objets, va les déposer dans le temple de Jérusalem, et que la maison de Dieu soit rebâtie sur son emplacement.’
16 Ce Sheshbatsar vint donc poser les fondations de la maison de Dieu à Jérusalem. Depuis lors, elle est en construction, mais elle n'est pas encore achevée.
17 Maintenant, si le roi le juge bon, que l'on recherche dans les archives du trésor royal à Babylone si Cyrus a bien ordonné de rebâtir cette maison de Dieu à Jérusalem. Que le roi nous communique ensuite sa décision à ce sujet. »