1 Eu însumi, Pavel, vă îndemn prin blândețea și bunătatea lui Hristos — eu, care atunci când sunt de față sunt smerit între voi, dar când sunt departe sunt plin de îndrăzneală față de voi. 2 Da, vă rog ca, atunci când voi fi de față, să nu fiu nevoit să lucrez cu îndrăzneală, cu acea încredere cu care am de gând să îndrăznesc împotriva unora care socotesc că noi umblăm potrivit firii pământești. 3 Căci, măcar că umblăm în trup, nu purtăm război potrivit firii pământești. 4 Căci armele luptei noastre nu sunt firești, ci sunt puternice înaintea lui Dumnezeu pentru dărâmarea întăriturilor. 5 Noi răsturnăm gândurile și orice înălțime care se ridică împotriva cunoașterii lui Dumnezeu, și luăm rob orice gând ca să asculte de Hristos; 6 și suntem gata să pedepsim orice neascultare, atunci când ascultarea voastră va fi deplină.

7 Voi priviți lucrurile doar după înfățișare? Dacă se încrede cineva în sine că este al lui Hristos, să se gândească iarăși în sine însuși că, după cum el este al lui Hristos, tot așa și noi suntem ai lui Hristos. 8 Și chiar dacă m-aș lăuda ceva mai mult cu autoritatea noastră, pe care ne-a dat-o Domnul pentru zidirea voastră, și nu pentru dărâmarea voastră, nu-mi va fi rușine, 9 ca să nu par că vreau să vă înspăimânt prin scrisorile mele. 10 Căci unii spun: „Scrisorile lui sunt grele și pline de putere, dar când este de față în trup este slab, și vorbirea lui este de disprețuit.” 11 Un astfel de om să țină seama că așa cum suntem în cuvânt prin scrisori, când suntem departe, tot așa suntem și în faptă, când suntem de față.

12 Căci nu îndrăznim să ne punem în rând sau să ne asemănăm cu unii dintre cei ce se recomandă singuri. Dar ei, măsurându-se pe ei înșiși prin ei înșiși și asemănându-se pe ei înșiși cu ei înșiși, sunt fără pricepere. 13 Noi însă nu ne vom lăuda dincolo de măsură, ci în limitele hotarului pe care ni l-a împărțit Dumnezeu ca să ajungem până la voi. 14 Căci nu ne întindem prea mult, ca și cum n-am fi ajuns până la voi, fiindcă am și ajuns până la voi cu Vestea Bună a lui Hristos. 15 Nu ne lăudăm dincolo de măsură cu ostenelile altora, ci avem nădejdea că, pe măsură ce crește credința voastră, va crește din belșug în mijlocul vostru și lucrarea noastră, în limitele hotarului nostru, 16 ca să predicăm Vestea Bună și în ținuturile de dincolo de voi, fără să ne lăudăm cu lucruri gata făcute în hotarul altuia. 17 Dar „cel ce se laudă, să se laude în Domnul.”✡ 18 Căci nu cel ce se recomandă singur este primit, ci cel pe care îl recomandă Domnul.