6
1 ในช่วงนั้น เมื่อจำนวนสาวกเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ พวกเฮลเลนิสต์ เริ่มบ่นต่อว่าพวกฮีบรู เพราะหญิงม่ายของพวกตนถูกละเลยในการแจกจ่ายประจำวัน
2 อัครทูตสิบสองคนจึงเรียกสาวกทั้งหมดมารวมกันและกล่าวว่า “ไม่เหมาะที่พวกเราจะละทิ้งพระวจนะของพระเจ้าเพื่อไปรับหน้าที่ดูแลการแจกจ่าย
3 เพราะฉะนั้น พี่น้องทั้งหลาย จงเลือกชายเจ็ดคนจากพวกท่านที่มีชื่อเสียงดี เต็มเปี่ยมด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์และสติปัญญา แล้วพวกเราจะมอบหมายหน้าที่นี้ให้พวกเขา
4 ส่วนพวกเราจะทุ่มเทให้กับการอธิษฐานและพันธกิจแห่งพระวจนะต่อไป”
5 คำพูดนี้เป็นที่พอใจของทุกคน พวกเขาจึงเลือกสเทเฟน ชายผู้เต็มเปี่ยมด้วยความเชื่อและพระวิญญาณบริสุทธิ์ รวมทั้งฟีลิป โปรโครัส นิคาโนร์ ทิโมน ปารเมนัส และนิโคเลาส์ คนที่เข้าถือศาสนายิวจากเมืองอันทิโอก
6 แล้วนำคนเหล่านี้มายืนต่อหน้าเหล่าอัครทูต เมื่ออธิษฐานแล้ว อัครทูตก็วางมือบนพวกเขา
7 พระวจนะของพระเจ้าแผ่ขยายออกไป และจำนวนสาวกในกรุงเยรูซาเล็มก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ปุโรหิตจำนวนมากก็ยอมเชื่อฟังตามความเชื่อนั้น
8 สเทเฟนเต็มเปี่ยมด้วยความเชื่อและพลัง ทำการอัศจรรย์และหมายสำคัญอันยิ่งใหญ่ท่ามกลางประชาชน
9 แต่มีบางคนจากธรรมศาลาที่เรียกว่า “พวกเสรีชน” รวมทั้งชาวไซรีน ชาวอเล็กซานเดรีย และคนจากแคว้นซิลิเซียกับเอเชีย ลุกขึ้นมาโต้เถียงกับสเทเฟน
10 แต่พวกเขาไม่สามารถต้านทานสติปัญญาและพระวิญญาณที่ทำให้เขาพูดเช่นนั้นได้
11 แล้วพวกเขาก็ลอบยุยงคนบางคนให้กล่าวว่า “พวกเราได้ยินเขาพูดหมิ่นประมาทโมเสสและพระเจ้า”
12 พวกเขาปลุกปั่นประชาชน พวกผู้อาวุโส และเหล่าอาลักษณ์ แล้วกรูกันเข้าจับสเทเฟนและพาไปต่อหน้าสภา
13 จากนั้นตั้งพยานเท็จขึ้นมากล่าวว่า “ชายคนนี้ไม่เคยหยุดพูดหมิ่นประมาทสถานที่บริสุทธิ์แห่งนี้และธรรมบัญญัติ
14 เพราะพวกเราได้ยินเขาพูดว่า เยซูชาวนาซาเร็ธคนนี้จะทำลายสถานที่แห่งนี้ และจะเปลี่ยนธรรมเนียมที่โมเสสมอบไว้ให้พวกเรา”
15 ทุกคนที่นั่งอยู่ในสภาจ้องมองสเทเฟน และเห็นว่าใบหน้าของเขาเหมือนใบหน้าของทูตสวรรค์