1 Élisée dit : « Écoutez la parole du SEIGNEUR. Voici ce que dit le SEIGNEUR : “Demain, à cette heure, à la porte de Samarie, un séa* de fleur de farine se vendra un sicle,† et deux séas d'orge se vendront un sicle.” »

2 L'officier sur le bras duquel le roi s'appuyait répondit à l'homme de Dieu : « Même si le SEIGNEUR ouvrait des fenêtres dans le ciel, une telle chose pourrait-elle arriver ? » Élisée lui dit : « Tu le verras de tes propres yeux, mais tu n'en mangeras pas. »

3 Quatre hommes atteints de lèpre se trouvaient à l'entrée de la ville. Ils se dirent : « Pourquoi rester ici à attendre la mort ? 4 Si nous entrons dans la ville, nous y mourrons de faim. Si nous restons ici, nous mourrons aussi. Allons donc nous rendre au camp des Syriens. S'ils nous laissent vivre, nous vivrons ; s'ils nous tuent, nous mourrons. »

5 Ils se levèrent au crépuscule et se dirigèrent vers le camp syrien. Lorsqu'ils en atteignirent la lisière, ils n'y trouvèrent personne. 6 Le Seigneur‡ avait fait entendre à l'armée syrienne un bruit de chars, de chevaux et d'une immense armée. Les Syriens s'étaient dit : « Le roi d'Israël a engagé contre nous les rois des Hittites et ceux des Égyptiens. » 7 Ils s'étaient donc levés et enfuis au crépuscule, abandonnant leurs tentes, leurs chevaux, leurs ânes et le camp tel quel. Ils avaient fui pour sauver leur vie. 8 Arrivés à la lisière du camp, les quatre hommes entrèrent dans une tente, mangèrent et burent. Ils en emportèrent de l'argent, de l'or et des vêtements, qu'ils allèrent cacher. Puis ils revinrent, entrèrent dans une autre tente, en emportèrent aussi des biens et les cachèrent. 9 Ils se dirent alors : « Nous n'agissons pas bien. Aujourd'hui est un jour de bonne nouvelle, et nous gardons le silence. Si nous attendons le matin, nous serons coupables. Allons maintenant informer la maison du roi. »

10 Ils vinrent appeler les gardes de la porte et leur dirent : « Nous sommes allés au camp syrien. Il n'y avait personne, et on n'y entendait aucune voix humaine. Les chevaux et les ânes étaient attachés, et les tentes étaient restées en place. »

11 Les gardes de la porte crièrent la nouvelle, et on la transmit à l'intérieur du palais royal.

12 Le roi se leva pendant la nuit et dit à ses serviteurs : « Je vais vous expliquer le piège que les Syriens nous ont tendu. Ils savent que nous sommes affamés. Ils ont quitté leur camp pour se cacher dans les champs, en se disant : “Lorsqu'ils sortiront de la ville, nous les capturerons vivants et nous entrerons dans la ville.” »

13 L'un de ses serviteurs répondit : « Que quelques hommes prennent cinq des chevaux qui restent dans la ville. Ils ne risquent pas davantage que tous les Israélites qui restent ici ou que tous ceux qui ont déjà péri. Envoyons-les voir ce qui s'est passé. »

14 On attela donc des chevaux à deux chars, et le roi les envoya sur les traces de l'armée syrienne en disant : « Allez voir. »

15 Ils suivirent les Syriens jusqu'au Jourdain. Tout le chemin était jonché de vêtements et d'équipements qu'ils avaient jetés dans leur fuite précipitée. Les messagers revinrent l'annoncer au roi. 16 Le peuple sortit et pilla le camp syrien. Un séa§ de fleur de farine se vendit donc un sicle, et deux séas d'orge un sicle,* conformément à la parole du SEIGNEUR. 17 Le roi avait chargé de surveiller la porte l'officier sur le bras duquel il s'appuyait. La foule le piétina à la porte, et il mourut, comme l'homme de Dieu l'avait annoncé lorsque le roi était venu auprès de lui. 18 Tout se passa comme l'homme de Dieu l'avait annoncé au roi : « Demain, à cette heure, à la porte de Samarie, deux séas† d'orge se vendront un sicle,‡ et un séa de fleur de farine un sicle. » 19 L'officier avait répondu à l'homme de Dieu : « Même si le SEIGNEUR ouvrait des fenêtres dans le ciel, une telle chose pourrait-elle arriver ? » Élisée lui avait dit : « Tu le verras de tes propres yeux, mais tu n'en mangeras pas. » 20 C'est bien ce qui lui arriva : la foule le piétina à la porte, et il mourut.