1 La neuvième année du règne de Sédécias, le dixième jour du dixième mois, Nebucadnetsar, roi de Babylone, vint avec toute son armée contre Jérusalem. Il campa devant elle et fit construire tout autour des ouvrages de siège. 2 La ville resta assiégée jusqu'à la onzième année du roi Sédécias. 3 Le neuvième jour du quatrième mois, la famine devint si grave dans la ville qu'il n'y avait plus de nourriture pour le peuple du pays. 4 Une brèche fut alors ouverte dans la ville. Tous les hommes de guerre s'enfuirent de nuit par la porte située entre les deux murailles, près du jardin du roi, tandis que les Chaldéens encerclaient la ville. Le roi prit la direction de l'Araba. 5 L'armée des Chaldéens poursuivit le roi et le rattrapa dans les plaines de Jéricho, tandis que toute son armée se dispersait loin de lui. 6 Ils saisirent le roi et le conduisirent auprès du roi de Babylone à Ribla, où l'on prononça son jugement. 7 On égorgea les fils de Sédécias sous ses yeux. Puis on lui creva les yeux, on le lia avec des chaînes de bronze et on l'emmena à Babylone.

8 Le septième jour du cinquième mois, la dix-neuvième année du règne de Nebucadnetsar, roi de Babylone, Nebuzaradan, chef de la garde et serviteur du roi de Babylone, entra dans Jérusalem. 9 Il brûla la maison du SEIGNEUR, la maison du roi et toutes les maisons de Jérusalem. Il livra aux flammes toutes les maisons importantes. 10 Toute l'armée des Chaldéens qui accompagnait le chef de la garde démolit les murailles entourant Jérusalem. 11 Nebuzaradan, chef de la garde, déporta le reste du peuple qui avait été laissé dans la ville, ceux qui s'étaient rendus au roi de Babylone et tout le reste de la population. 12 Le chef de la garde laissa toutefois quelques-uns des plus pauvres du pays pour cultiver les vignes et les champs.

13 Les Chaldéens brisèrent les colonnes de bronze, les bases et la mer de bronze qui se trouvaient dans la maison du SEIGNEUR, puis ils en emportèrent le bronze à Babylone. 14 Ils prirent aussi les récipients, les pelles, les mouchettes, les coupes et tous les objets de bronze servant au culte. 15 Le chef de la garde prit encore les brasiers et les bassins, emportant comme or ce qui était en or et comme argent ce qui était en argent. 16 Quant aux deux colonnes, à la mer unique et aux bases que Salomon avait fabriquées pour la maison du SEIGNEUR, le poids du bronze de tous ces objets était incalculable. 17 Chaque colonne avait dix-huit coudées* de haut, et elle était surmontée d'un chapiteau de bronze haut de trois coudées. Un treillis orné de grenades entourait le chapiteau, le tout en bronze. La seconde colonne et son treillis étaient identiques.

18 Le chef de la garde prit Seraja, le grand prêtre, Sophonie, le prêtre de second rang, et les trois gardiens du seuil. 19 Dans la ville, il prit aussi un fonctionnaire chargé des hommes de guerre, cinq conseillers du roi qui se trouvaient dans la ville, le secrétaire du chef de l'armée chargé d'enrôler le peuple du pays, et soixante hommes du peuple qui se trouvaient dans la ville. 20 Nebuzaradan, chef de la garde, les prit et les conduisit auprès du roi de Babylone à Ribla. 21 Le roi de Babylone les fit frapper et mettre à mort à Ribla, dans le pays de Hamath. Ainsi, Juda fut déporté loin de son pays.

22 Nebucadnetsar, roi de Babylone, établit comme gouverneur du peuple qu'il avait laissé dans le pays de Juda Guedalia, fils d'Ahikam et petit-fils de Shaphan. 23 Lorsque tous les chefs des troupes et leurs hommes apprirent que le roi de Babylone avait établi Guedalia comme gouverneur, ils se rendirent auprès de lui à Mitspa. Il y avait Ismaël, fils de Nethania, Jochanan, fils de Karéach, Seraja, fils de Tanhumeth le Netophathite, et Jaazania, fils du Maacathien, chacun accompagné de ses hommes. 24 Guedalia leur fit un serment, à eux et à leurs hommes, et leur dit : « N'ayez pas peur des serviteurs des Chaldéens. Demeurez dans le pays, servez le roi de Babylone, et tout ira bien pour vous. »

25 Au septième mois, Ismaël, fils de Nethania et petit-fils d'Élishama, qui appartenait à la famille royale, vint avec dix hommes. Ils frappèrent Guedalia et le tuèrent, ainsi que les Juifs et les Chaldéens qui se trouvaient avec lui à Mitspa. 26 Alors tout le peuple, du plus petit au plus grand, ainsi que les chefs des troupes, se levèrent et partirent en Égypte, car ils avaient peur des Chaldéens. 27 La trente-septième année de la captivité de Jojakin, roi de Juda, le vingt-septième jour du douzième mois, Évil-Mérodac, roi de Babylone, dans l'année où il commença à régner, libéra Jojakin, roi de Juda, et le fit sortir de prison. 28 Il lui parla avec bienveillance et plaça son siège au-dessus de celui des autres rois qui se trouvaient avec lui à Babylone. 29 Il lui fit quitter ses vêtements de prisonnier, et Jojakin mangea constamment à sa table tous les jours de sa vie. 30 Le roi pourvut constamment à son entretien, lui accordant chaque jour la ration nécessaire, tous les jours de sa vie.