10
1 Achab avait soixante-dix fils à Samarie. Jéhu écrivit des lettres qu'il envoya à Samarie aux chefs de Jizreel, aux anciens et aux tuteurs des fils d'Achab. Il écrivait :
2 « Lorsque cette lettre vous parviendra, vous aurez avec vous les fils de votre maître, ainsi que des chars, des chevaux, une ville fortifiée et des armes.
3 Choisissez donc le meilleur et le plus capable des fils de votre maître, placez-le sur le trône de son père et combattez pour la maison de votre maître. »
4 Ils furent saisis d'une grande peur et se dirent : « Les deux rois n'ont pas pu lui résister. Comment le pourrions-nous ? »
5 L'intendant du palais, le gouverneur de la ville, les anciens et les tuteurs envoyèrent dire à Jéhu : « Nous sommes tes serviteurs et nous ferons tout ce que tu nous demanderas. Nous ne proclamerons personne roi. Fais ce qui te semblera bon. »
6 Jéhu leur écrivit une seconde lettre : « Si vous êtes de mon côté et disposés à m'obéir, apportez-moi demain à cette heure, à Jizreel, les têtes des fils de votre maître. » Les soixante-dix fils du roi vivaient chez les notables de la ville qui les élevaient.
7 À la réception de la lettre, ceux-ci prirent les soixante-dix fils du roi et les tuèrent. Ils placèrent leurs têtes dans des corbeilles et les envoyèrent à Jéhu, à Jizreel.
8 Un messager vint annoncer à Jéhu : « Ils ont apporté les têtes des fils du roi. » Jéhu ordonna : « Disposez-les en deux tas à l'entrée de la porte jusqu'au matin. »
9 Le matin, il sortit, se tint devant le peuple et déclara : « Vous êtes innocents. C'est moi qui ai conspiré contre mon maître et qui l'ai tué. Mais qui a tué tous ceux-ci ?
10 Sachez donc qu'aucune des paroles prononcées par le SEIGNEUR contre la maison d'Achab ne restera sans effet. Le SEIGNEUR a accompli ce qu'il avait annoncé par son serviteur Élie. »
11 Jéhu tua tous ceux qui restaient de la maison d'Achab à Jizreel, ainsi que tous ses notables, ses proches et ses prêtres. Il ne laissa aucun survivant.
12 Puis il partit pour Samarie. En chemin, près de la maison où les bergers tondaient leurs moutons,
13 Jéhu rencontra les frères d'Achazia, roi de Juda. Il leur demanda : « Qui êtes-vous ? » Ils répondirent : « Nous sommes les frères d'Achazia. Nous descendons saluer les fils du roi et ceux de la reine. »
14 Jéhu ordonna : « Prenez-les vivants ! » Ils les capturèrent vivants, puis les tuèrent près de la citerne de la maison de tonte : quarante-deux hommes, dont il ne laissa survivre aucun.
15 Après être reparti, Jéhu rencontra Jonadab, fils de Récab, qui venait à sa rencontre. Il le salua et lui demanda : « Ton cœur est-il loyal envers moi comme le mien l'est envers toi ? » Jonadab répondit : « Oui. » Jéhu reprit : « Alors donne-moi la main. » Jonadab lui tendit la main, et Jéhu le fit monter dans son char.
16 Il lui dit : « Viens avec moi et constate mon zèle pour le SEIGNEUR. » Ils l'emmenèrent donc dans le char de Jéhu.
17 Arrivé à Samarie, Jéhu tua tous ceux qui restaient de la maison d'Achab dans la ville, jusqu'à l'avoir entièrement détruite, conformément à la parole que le SEIGNEUR avait prononcée par Élie.
18 Jéhu rassembla tout le peuple et déclara : « Achab a peu servi Baal ; Jéhu le servira beaucoup.
19 Convoquez donc auprès de moi tous les prophètes, tous les adorateurs et tous les prêtres de Baal. Que personne ne manque, car je veux offrir un grand sacrifice à Baal. Celui qui sera absent mourra. » Mais Jéhu agissait par ruse, avec l'intention de détruire les adorateurs de Baal.
20 Jéhu ordonna : « Proclamez une assemblée solennelle en l'honneur de Baal. » On la proclama.
21 Jéhu envoya des messagers dans tout Israël. Tous les adorateurs de Baal vinrent, sans qu'il en manque un seul. Ils entrèrent dans le temple de Baal, qui fut rempli d'un bout à l'autre.
22 Jéhu dit au gardien du vestiaire : « Sors des vêtements pour tous les adorateurs de Baal. » Il leur en distribua.
23 Jéhu entra dans le temple de Baal avec Jonadab, fils de Récab. Il dit aux adorateurs de Baal : « Examinez soigneusement les personnes présentes et assurez-vous qu'il ne se trouve ici aucun serviteur du SEIGNEUR, mais seulement des adorateurs de Baal. »
24 Ils entrèrent pour offrir des sacrifices et des holocaustes. Jéhu avait posté quatre-vingts hommes à l'extérieur et leur avait dit : « Si l'un des hommes que je vous livre s'échappe, celui qui le laissera fuir paiera de sa propre vie. »
25 Dès que Jéhu eut achevé d'offrir l'holocauste, il ordonna aux gardes et aux officiers : « Entrez et tuez-les. Que personne ne s'échappe. » Ils les passèrent au fil de l'épée, jetèrent les corps dehors et pénétrèrent jusque dans le sanctuaire intérieur du temple de Baal.
26 Ils sortirent les piliers sacrés qui se trouvaient dans le temple de Baal et les brûlèrent.
27 Ils brisèrent le pilier de Baal, démolirent son temple et le transformèrent en latrines, qui subsistent jusqu'à ce jour.
28 Jéhu fit ainsi disparaître le culte de Baal d'Israël.
29 Cependant, Jéhu ne se détourna pas des péchés de Jéroboam, fils de Nebath, par lesquels il avait fait pécher Israël : les veaux d'or qui étaient à Béthel et à Dan.
30 Le SEIGNEUR dit à Jéhu : « Parce que tu as bien agi en accomplissant ce qui est droit à mes yeux, et parce que tu as fait à la maison d'Achab tout ce que j'avais résolu, tes descendants siégeront sur le trône d'Israël jusqu'à la quatrième génération. »
31 Mais Jéhu ne veilla pas à suivre de tout son cœur la loi du SEIGNEUR, le Dieu d'Israël. Il ne se détourna pas des péchés par lesquels Jéroboam avait fait pécher Israël.
32 À cette époque, le SEIGNEUR commença à réduire le territoire d'Israël. Hazaël frappa les Israélites sur toutes leurs frontières,
33 depuis le Jourdain vers l'est : tout le pays de Galaad, territoire des Gadites, des Rubénites et des Manassites, depuis Aroër, près de la vallée de l'Arnon, jusqu'à Galaad et Basan.
34 Le reste des actes de Jéhu, tout ce qu'il a fait et toutes ses prouesses, n'est-il pas consigné dans le livre des chroniques des rois d'Israël ?
35 Jéhu rejoignit ses ancêtres et fut enterré à Samarie. Son fils Joachaz lui succéda.
36 Jéhu régna vingt-huit ans sur Israël à Samarie.