1 ハカリヤの子ネヘミヤの言葉。

第二十年のキスレブの月に、私がスサの宮殿にいたときのことである。 2 私の兄弟の一人であるハナニが、数人の人々とともにユダからやって来た。そこで私は、捕囚から残されて逃れたユダヤ人たちについて、またエルサレムについて彼らに尋ねた。 3 彼らは私に言った。「あそこの州で捕囚から残された残りの者たちは、大きな苦難と恥辱の中にあります。エルサレムの城壁は崩れ落ち、その門は火で焼かれたままです。」

4 この言葉を聞いたとき、私は座り込んで泣き、数日の間悲しみ、天の神 * の前に断食して祈り、 5 言った。「ああ、主 † よ。天の神、偉大で恐るべき神よ。ご自身を愛し、その戒めを守る者たちに対して契約と慈しみを守られる方よ。 6 どうか、あなたの耳を今傾け、あなたの目を開いて、あなたのしもべの祈りを聞いてください。私は今、昼も夜もあなたの前に、あなたのしもべであるイスラエルの子らのために祈り、私たちがあなたに対して犯したイスラエルの子らの罪を告白しています。まことに、私と私の父の家は罪を犯しました。 7 私たちはあなたに対して非常に堕落した行いをし、あなたがご自身のしもべモーセに命じられた戒めも、掟も、定めも守りませんでした。

8 「どうか、あなたがご自身のしもべモーセに命じられた御言葉を思い出してください。『もしあなたがたが背くなら、私はあなたがたを諸国の民の間に散らす。 9 しかし、もしあなたがたが私に立ち返り、私の戒めを守り、それを行うなら、たとえあなたがたの追放された者たちが天の果てにいたとしても、私はそこから彼らを集め、私の名を住まわせるために私が選んだ場所に彼らを導き入れる。』

10 「彼らは、あなたがその大いなる力と力強い御手によって贖われた、あなたのしもべであり、あなたの民です。 11 主 ‡ よ、どうか今、あなたのしもべの祈りと、あなたの名を恐れることを喜ぶあなたのしもべたちの祈りに耳を傾けてください。そしてどうか今日、あなたのしもべを栄えさせ、この人の前であわれみを与えてください。」

さて、私は王の献酌官であった。