22
1 イスラエルの子らは旅立ち、エリコのそば、ヨルダンの向こう側にあるモアブの平野に宿営した。 2 ツィポルの子バラクは、イスラエルがアモリ人に行ったすべてのことを見た。 3 モアブは、民の数が多いので、彼らを非常に恐れた。モアブはイスラエルの子らのゆえに苦悩した。 4 モアブはミディアンの長老たちに言った。「今やこの群集は、牛が野の草をなめ尽くすように、私たちの周りにあるすべてのものをなめ尽くそうとしている。」
ツィポルの子バラクは、その時モアブの王であった。 5 彼は、川のほとりにあるペトル、すなわち彼の民の子らの地にいるベオルの子バラムを呼び寄せるために使いを遣わして、言った。「見よ、一つの民がエジプトから出て来た。見よ、彼らは地の面を覆い、私のそばに住み着いている。 6 だから今、来て、私のためにこの民を呪ってほしい。彼らは私よりも強いからである。そうすれば、私が彼らを打ち、この地から追い出すことができるかもしれない。あなたが祝福する者は祝福され、あなたが呪う者は呪われることを、私は知っているからだ。」
7 モアブの長老たちとミディアンの長老たちは、占いの報酬を手に持って出発し、バラムのもとに来て、バラクの言葉を彼に告げた。 8 彼は彼らに言った。「今夜はここに泊まりなさい。主が私に語られるとおりに、あなたがたに返事をしよう。」そこでモアブの指導者たちはバラムのもとにとどまった。
9 神がバラムのところに来て言われた。「あなたと一緒にいるこの男たちはだれか。」 10 バラムは神に言った。「モアブの王、ツィポルの子バラクが私に使いを遣わして言いました。 11 『見よ、エジプトから出て来た民が地の面を覆っている。今来て、私のために彼らを呪ってほしい。そうすれば私は彼らと戦い、彼らを追い出すことができるかもしれない。』」 12 神はバラムに言われた。「あなたは彼らと一緒に行ってはならない。その民を呪ってはならない。彼らは祝福されているからである。」
13 朝になってバラムは起き、バラクの指導者たちに言った。「あなたがたの国へ帰りなさい。主が、私にあなたがたと一緒に行くことをお許しにならないからだ。」 14 モアブの指導者たちは起きてバラクのもとへ帰り、言った。「バラムは私たちと一緒に来ることを拒みました。」
15 バラクは再び、先の人たちよりも多く、より尊い指導者たちを遣わした。 16 彼らはバラムのところに来て言った。「ツィポルの子バラクはこう言います。『どうか、私のもとに来ることを妨げるものがないようにしてください。 17 私はあなたを大いに優遇し、あなたが私に言うことは何でも行います。だからどうか来て、私のためにこの民を呪ってください。』」
18 バラムはバラクの家来たちに答えて言った。「たといバラクが、銀と金で満ちた彼の家を私にくれたとしても、私は私の神、主の言葉を越えて、小さなことも大きなことも行うことはできない。 19 それゆえ、どうかあなたがたも今夜はここにとどまってほしい。主が私にさらに何を語られるかを知るためである。」
20 夜、神はバラムのところに来て言われた。「もしこの男たちがあなたを呼ぶために来たのなら、立って彼らと一緒に行きなさい。しかし、わたしがあなたに告げることだけを行わなければならない。」 21 バラムは朝起きて、自分のろばに鞍を置き、モアブの指導者たちとともに出発した。
22 彼が出発したことで神の怒りが燃え上がり、主の使いが彼をはばむ者として道に立った。彼はろばに乗り、二人の若者が彼とともにいた。 23 ろばは主の使いが抜き身の剣を手に持って道に立っているのを見て、道からそれて畑に入って行った。バラムはろばを道に戻そうとして、ろばを打った。 24 すると、主の使いはぶどう園の間の狭い道に立った。両側には石垣があった。 25 ろばは主の使いを見ると、石垣に身を押し付け、バラムの足を石垣に押し付けた。そこで彼は再びろばを打った。
26 主の使いはさらに進み、右にも左にも曲がる余地のない狭い場所に立った。 27 ろばは主の使いを見ると、バラムを乗せたまましゃがみ込んだ。バラムの怒りは燃え上がり、杖でろばを打った。
28 すると、主がろばの口を開かれた。ろばはバラムに言った。「私があなたに何をしたというのですか。私をこのように三度も打つとは。」 29 バラムはろばに言った。「おまえが私をからかったからだ。私の手に剣があれば、今おまえを殺していただろう。」 30 ろばはバラムに言った。「私は、あなたが今日に至るまで生涯乗ってきたあなたのろばではありませんか。私は今まであなたにこのようなことをしたことがあったでしょうか。」
彼は言った。「いや、ない。」 31 そのとき、主はバラムの目を開かれた。彼は主の使いが抜き身の剣を手に持って道に立っているのを見た。彼は頭を下げ、顔を地につけてひれ伏した。 32 主の使いは彼に言った。「なぜあなたのろばをこのように三度も打ったのか。見よ、あなたの道がわたしの前で曲がっているので、わたしはあなたに敵対する者として出て来たのだ。 33 ろばはわたしを見て、このように三度わたしの前から身をかわした。もしろばがわたしの前から身をかわさなかったなら、わたしは今ごろ確実にあなたを殺し、ろばを生かしていただろう。」 34 バラムは主の使いに言った。「私は罪を犯しました。あなたが私に立ち向かうために道に立っておられることを知らなかったからです。それゆえ今、もしこれがあなたの目に悪いのなら、私は引き返します。」 35 主の使いはバラムに言った。「この男たちと一緒に行きなさい。ただし、わたしがあなたに語る言葉だけを語らなければならない。」こうしてバラムはバラクの指導者たちとともに行った。
36 バラクはバラムが来たことを聞き、彼を出迎えるためにモアブの町へ出て行った。それはアルノン川の境界、境界の果てにある町である。 37 バラクはバラムに言った。「私はあなたを呼ぶために使いを遣わしたではないか。なぜ私のところに来なかったのか。私はあなたを優遇することができないとでもいうのか。」 38 バラムはバラクに言った。「見よ、私はあなたのところに来た。今、私に何かを語る力が少しでもあるだろうか。神が私の口に置かれる言葉、それを私は語らなければならない。」 39 バラムはバラクとともに行き、キルヤテ・フゾトに着いた。 40 バラクは牛と羊をいけにえとし、バラムと、彼とともにいた指導者たちに送った。 41 朝になると、バラクはバラムを連れてバモテ・バアルに上った。そこから彼は民の端を見た。