18
1 多くの日々の後、三年目に、主の言葉がエリヤに臨んで言った。「行って、アハブに姿を見せなさい。わたしは地の面に雨を降らせる。」 2 エリヤはアハブに姿を見せるために行った。
サマリアでは、ききんが激しかった。 3 アハブは宮廷を管理していたオバデヤを呼んだ（さて、オバデヤは主を大いに恐れていた。 4 イゼベルが主の預言者たちを断ち切ったとき、オバデヤは百人の預言者たちを取り、彼らを五十人ずつほら穴に隠し、パンと水で彼らを養ったのである）。 5 アハブはオバデヤに言った。「この地のすべての水の泉と、すべての谷川を巡りなさい。もしかすると草が見つかり、馬と騾馬を生き延びさせ、動物を失わずにすむかもしれない。」 6 そこで彼らは、巡る地域を二人で分けた。アハブは一人で一つの道を行き、オバデヤは一人でもう一つの道を行った。
7 オバデヤが道にいたとき、見よ、エリヤが彼に出会った。彼はエリヤだとわかると、地に顔を伏せて言った。「あなたは、わが主君エリヤではありませんか。」
8 彼は答えた。「わたしだ。行って、あなたの主君に『見よ、エリヤがここにいる』と告げなさい。」
9 彼は言った。「わたしがどんな罪を犯したというので、あなたはあなたのしもべをアハブの手に引き渡して、わたしを殺そうとされるのですか。 10 あなたの神、主は生きておられます。わたしの主君があなたを探すために人を遣わさなかった国や王国はありません。彼らが『彼はここにいない』と言うと、彼はその王国や国に、あなたが見つからなかったという誓いを立てさせました。 11 今、あなたは『行って、あなたの主君に「見よ、エリヤがここにいる」と告げよ』と言われます。 12 わたしがあなたから離れるとすぐに、主の霊があなたをわたしの知らない所へ運んで行くでしょう。そしてわたしが来てアハブに告げ、彼があなたを見つけられなければ、彼はわたしを殺すでしょう。しかし、あなたのしもべであるわたしは、若いころから主を恐れてきました。 13 イゼベルが主の預言者たちを殺したとき、わたしがしたこと、すなわち、わたしが主の預言者たちのうち百人の男たちを五十人ずつほら穴に隠し、パンと水で彼らを養ったことが、わが主君に告げられていなかったのでしょうか。 14 今、あなたは『行って、あなたの主君に「見よ、エリヤがここにいる」と告げよ』と言われます。彼はわたしを殺すでしょう。」
15 エリヤは言った。「わたしがその御前に立っている万軍の主は生きておられる。わたしは今日、必ず彼に姿を見せる。」
16 そこでオバデヤはアハブに会いに行き、彼に告げた。アハブはエリヤに会いに行った。 17 アハブはエリヤを見たとき、彼に言った。「それはあなたか。イスラエルを煩わす者よ。」
18 彼は答えた。「わたしがイスラエルを煩わしたのではなく、あなたとあなたの父の家です。あなたがたが主の戒めを捨て、バアルたちに従って行ったからです。 19 ですから今、人を遣わし、全イスラエルをカルメル山に、わたしのところに集めてください。また、イゼベルの食卓で食べる四百五十人のバアルの預言者たちと、四百人のアシェラの預言者たちもです。」
20 そこでアハブはイスラエルのすべての子らに人を遣わし、預言者たちをカルメル山に集めた。 21 エリヤはすべての民に近づいて言った。「あなたがたはいつまで二つの立場の間で揺れ動いているのか。もし主が神であるなら、彼に従いなさい。しかし、もしバアルであるなら、彼に従いなさい。」
民は彼にひと言も答えなかった。
22 そこでエリヤは民に言った。「わたし、ただわたし一人だけが主の預言者として残された。しかし、バアルの預言者たちは四百五十人いる。 23 だから、われわれに二頭の牛を与えてほしい。彼らに自分のために一頭の牛を選ばせ、それを切り分けて木の上に載せさせよ。しかし、その下に火を置いてはならない。わたしはもう一頭の牛を整えて木の上に載せるが、その下に火を置くことはしない。 24 あなたがたは自分たちの神の名を呼べ。わたしは主の御名を呼ぶ。火をもって答える神、その方を神とせよ。」
すべての民は答えて、「あなたの言うことは良い」と言った。
25 エリヤはバアルの預言者たちに言った。「あなたがたは自分たちのために一頭の牛を選び、まずそれを整えなさい。あなたがたは数が多いからだ。そしてあなたがたの神の名を呼べ。しかし、下に火を置いてはならない。」
26 彼らは自分たちに与えられた牛を取り、それを整え、朝から真昼まで「バアルよ、われわれの声を聞いてください！」と言ってバアルの名を呼んだ。しかし声はなく、答える者もいなかった。彼らは築かれた祭壇の周りを跳ね回った。
27 真昼になると、エリヤは彼らをあざけって言った。「大声で叫べ。彼は神なのだから。彼は思いふけっているのか、それとも席を外しているのか、それとも旅に出ているのか。もしかすると彼は眠っていて、起こされなければならないのかもしれない。」 28 彼らは大声で叫び、彼らのやり方に従って、彼らの上に血が噴き出すまで短剣と槍で自分たちの体を切り裂いた。 29 昼が過ぎても、彼らは夕暮れのささげ物をささげる時まで預言し続けた。しかし声はなく、答える者もなく、注意を払う者もいなかった。
30 エリヤはすべての民に言った。「わたしのところに近づきなさい。」すべての民は彼に近づいた。彼は打ち壊されていた主の祭壇を修復した。 31 エリヤは、主の言葉が臨んで「あなたの名はイスラエルとなる」と言われたヤコブの息子たちの部族の数にしたがって、十二の石を取った。 32 彼はその石で主の御名によって祭壇を築いた。彼は祭壇の周りに、二セア* 分の種が入るほどの溝を掘った。 33 彼は木を並べ、牛を切り分けて木の上に載せた。彼は言った。「四つの壺に水を満たし、全焼のささげ物と木の上に注げ。」 34 彼は言った。「二度目を行え。」彼らは二度目を行った。彼は言った。「三度目を行え。」彼らは三度目を行った。 35 水は祭壇の周りを流れ、彼は溝にも水を満たした。
36 夕暮れのささげ物をささげる時になって、預言者エリヤは近づいて言った。「アブラハム、イサク、イスラエルの神、主よ。あなたがイスラエルにおいて神であり、わたしがあなたのしもべであり、わたしがあなたの言葉によってこれらすべてのことを行ったということが、今日知られますように。 37 わたしに答えてください、主よ、わたしに答えてください。この民が、主よ、あなたが神であり、あなたが彼らの心を再び立ち返らせてくださったことを知るためです。」
38 すると主の火が降って、全焼のささげ物と、木と、石と、ちりを食い尽くし、溝にあった水をなめ尽くした。 39 すべての民はそれを見たとき、地に顔を伏せた。彼らは言った。「主こそ神である！主こそ神である！」
40 エリヤは彼らに言った。「バアルの預言者たちを捕らえよ！彼らを一人も逃がしてはならない！」彼らが彼らを捕らえると、エリヤは彼らをキション川に連れ下り、そこで彼らを殺した。
41 エリヤはアハブに言った。「起きて、飲み食いしなさい。激しい雨の音がするからだ。」 42 そこでアハブは飲み食いするために上って行った。エリヤはカルメルの頂に上り、地に身をかがめ、顔をひざの間にうずめた。 43 彼は自分のしもべに言った。「今、上って行き、海の方を見なさい。」
彼は上って行き、見て、言った。「何もありません。」
彼は言った。「もう一度行きなさい。」それを七度繰り返した。 44 七度目に彼は言った。「見よ、人の手のような小さな雲が海から上って来ます。」
彼は言った。「上って行き、アハブに『雨があなたを妨げないように、支度をして下って行きなさい』と告げよ。」
45 しばらくすると、空は雲と風で黒くなり、大雨となった。アハブは戦車に乗ってエズレルへ行った。 46 主の御手がエリヤの上にあり、彼は上着を帯に挟み、アハブの前を走ってエズレルの入り口まで行った。
* 18:32 一セアは約7リットル、または1.9ガロン、あるいは0.8ペックである。