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1 しかし、サンバラテは私たちが城壁を建てていると聞いて怒り、非常に憤慨して、ユダヤ人を嘲笑した。 2 彼は自分の兄弟たちとサマリアの軍隊の前で話して言った。「あのひ弱なユダヤ人たちは何をしているのか。自分たちで防備を固めるつもりか。いけにえを捧げるつもりか。一日で仕上げるつもりか。焼けてしまった石を、瓦礫の山から生き返らせるつもりか。」
3 アモン人トビヤが彼のそばにいて言った。「彼らが建てているものは、狐が上っても、その石垣を崩してしまうだろう。」
4 「私たちの神よ、聞いてください。私たちは見下されています。彼らのそしりを彼ら自身の頭に返し、捕囚の地で彼らを略奪の的として引き渡してください。 5 彼らの咎を覆わず、彼らの罪をあなたの御前から塗り消さないでください。彼らは建てる者たちを侮辱したからです。」
6 こうして私たちは城壁を建て、城壁全体は高さの半分までつながった。民に働く気があったからである。
7 しかし、サンバラテ、トビヤ、アラビア人、アモン人、アシュドド人たちは、エルサレムの城壁の修復が進み、破れ口がふさがれ始めたと聞いて、非常に怒った。 8 そして彼らは皆、エルサレムに来て戦い、私たちの間に混乱を引き起こそうと共謀した。 9 しかし私たちは私たちの神に祈りを捧げ、彼らのゆえに昼も夜も彼らに対して見張りを立てた。
10 ユダの人々は言った。「荷を運ぶ者たちの力は衰え、瓦礫がたくさんあるので、私たちは城壁を建てることができない。」 11 私たちの敵は言った。「私たちが彼らの中に入り込んで彼らを殺し、その仕事を終わらせるまで、彼らは気づかず、見ることもないだろう。」
12 彼らの近くに住むユダヤ人がやって来て、あらゆる場所から十度も私たちに言った。「あなたがたがどちらを向いても、彼らが私たちを襲う。」
13 そこで私は、城壁の後ろの空間の最も低い所、開けた場所に護衛を配置した。私は民を家族ごとに、剣、槍、弓を持たせて配置した。 14 私は見渡して立ち上がり、貴族たち、役人たち、そして残りの民に言った。「彼らを恐れてはならない。偉大で恐るべき主を覚え、あなたがたの兄弟、息子、娘、妻、そして家のために戦いなさい。」
15 私たちの敵は、それが私たちに知られたこと、そして神が彼らの企てを無に帰されたことを聞いた。こうして私たちは皆、城壁に戻り、それぞれ自分の仕事についた。 16 その時以来、私のしもべたちの半数は仕事をし、半数は槍、盾、弓、鎧を手にした。そして役人たちは、ユダの全家の後ろにいた。 17 城壁を建てる者たちと、荷を運ぶ者たちは自分たちで荷を負い、それぞれ片手で仕事をし、もう一方の手で武器を持っていた。 18 建てる者たちは皆、腰に剣を帯びて建てた。角笛を吹き鳴らす者は私のそばにいた。 19 私は貴族たち、役人たち、そして残りの民に言った。「この仕事は大きく、広く広がっており、私たちは城壁の上で互いに遠く離れている。 20 どこででも角笛の音が聞こえたら、そこへ、私たちのところに集まりなさい。私たちの神が私たちのために戦ってくださる。」
21 こうして私たちは仕事をした。民の半数は、朝が明ける時から星が現れるまで槍を持っていた。 22 また同じ時に、私は民に言った。「それぞれ自分のしもべとともにエルサレムの中に泊まりなさい。そうすれば、夜は私たちのために護衛となり、昼は働くことができる。」 23 そこで私自身も、私の兄弟たちも、私のしもべたちも、私に従う護衛の者たちも、着物を脱がなかった。皆、水に行く時にも武器を持っていた。