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1 ヨシュアは朝早く起き、彼とイスラエルのすべての人々はシティムを出発してヨルダン川に来た。彼らは川を渡る前にそこに宿営した。 2 三日後、役人たちが宿営の中を行き巡り、 3 民に命じて言った。「あなたがたの神、主の契約の箱と、それを担ぐレビ人の祭司たちを見たなら、あなたがたの場所を離れてその後に従わなければならない。 4 ただし、あなたがたと箱との間には、距離にして約二千キュビト* の間隔を空けなければならない。それに近づいてはならない。それはあなたがたが行くべき道を知るためである。あなたがたはこれまで、この道を通ったことがないからである。」
5 ヨシュアは民に言った。「自らを聖別しなさい。明日、主があなたがたのただ中で不思議を行われるからである。」
6 ヨシュアは祭司たちに語って言った。「契約の箱を担ぎ、民の先頭に立って渡りなさい。」彼らは契約の箱を担ぎ、民の先頭に立って進んだ。
7 主はヨシュアに言われた。「今日、わたしは全イスラエルの目の前であなたを大いなる者とし始める。それは、わたしがモーセとともにいたように、あなたともともにいることを彼らが知るためである。 8 あなたは契約の箱を担ぐ祭司たちに命じて言いなさい。『ヨルダン川の水際まで来たら、あなたがたはヨルダン川の中に立ち止まらなければならない。』」
9 ヨシュアはイスラエルの人々に言った。「ここに来て、あなたがたの神、主の言葉を聞きなさい。」 10 ヨシュアは言った。「これによって、生ける神があなたがたのただ中におられること、そして神があなたがたの前からカナン人、ヘト人、ヒビ人、ペリジ人、ギルガシ人、アモリ人、エブス人を必ず追い払われることを、あなたがたは知るであろう。 11 見よ、全地の主† の契約の箱が、あなたがたの先頭に立ってヨルダン川を渡って行く。 12 それゆえ今、イスラエルの部族から、各部族につき一人ずつ、十二人の男たちを取りなさい。 13 全地の主である主の箱を担ぐ祭司たちの足の裏がヨルダン川の水の中にとどまるとき、ヨルダン川の水、すなわち川上から流れ下る水はせき止められ、一つの水の塊となって立つであろう。」
14 民がヨルダン川を渡るために天幕をたたんで出発したとき、契約の箱を担ぐ祭司たちは民の先頭にいた。 15 箱を担ぐ者たちがヨルダン川に達し、箱を担ぐ祭司たちの足が水際に浸ったとき、ヨルダン川は収穫の全期間を通してその両岸に溢れていたが、 16 川上から流れ下る水は立ち止まり、ツァレタンのそばにある町アダムのあたりではるか遠くに、一つの水の塊となって立ち上がった。アラバの海、すなわち塩の海に向かって流れ下る水は完全にせき止められた。そして民はエリコの近くで渡った。 17 主の契約の箱を担ぐ祭司たちがヨルダン川の真ん中の乾いた地面にしっかりと立っている間に、全イスラエルは乾いた地面を渡り、ついに全国民がヨルダン川を完全に渡り終えた。
* 3:4 一キュビトは男性の中指の先から肘までの長さで、約46センチメートル、または約18インチである。したがって、二千キュビトは約920メートルである。 † 3:11 「主」と訳された言葉は「アドナイ」である。