42
1 さて、ヤコブはエジプトに穀物があるのを見て、息子たちに言った。「なぜあなたがたは顔を見合わせているのか。」 2 彼は言った。「見よ、エジプトに穀物があると聞いた。そこへ下って行き、私たちのためにそこから買って来なさい。私たちが死なずに生き延びるためだ。」
3 ヨセフの十人の兄弟たちは、エジプトから穀物を買うために下って行った。 4 しかしヤコブは、ヨセフの弟ベニヤミンを兄弟たちと一緒には行かせなかった。彼が「彼に災いが降りかかるといけない」と考えたからである。 5 カナンの地にも飢饉があったので、イスラエルの子らは、やって来る人々に混じって買いに行った。 6 ヨセフはその地の統治者であり、その地のすべての民に穀物を売っていた。ヨセフの兄弟たちはやって来て、顔を地に伏せて彼に向かってお辞儀をした。 7 ヨセフは兄弟たちを見て彼らだとわかったが、彼らに対して見知らぬ者のように振る舞い、厳しく語りかけた。彼は彼らに言った。「あなたがたはどこから来たのか。」
彼らは言った。「食物を買うために、カナンの地から来ました。」
8 ヨセフは兄弟たちだとわかったが、彼らには彼だとわからなかった。 9 ヨセフは彼らについて見た夢を思い出し、彼らに言った。「あなたがたはスパイだ。この国の隙をうかがうために来たのだ。」
10 彼らは彼に言った。「いいえ、ご主人様。あなたのしもべたちは食物を買うために来たのです。 11 私たちは皆、一人の人の息子です。私たちは正直な者であり、あなたのしもべたちはスパイではありません。」
12 彼は彼らに言った。「いや、あなたがたはこの国の隙をうかがうために来たのだ。」
13 彼らは言った。「あなたのしもべである私たちは、カナンの地にいる一人の人の息子たちで、十二人の兄弟です。見よ、一番下の者は今日、父と一緒にいます。そして一人は、もういません。」
14 ヨセフは彼らに言った。「私があなたがたに『あなたがたはスパイだ』と言ったのは、そのことだ。 15 このことによってあなたがたは試される。ファラオの命にかけて言う。あなたがたの一番下の弟がここに来ない限り、あなたがたはここから出ることはできない。 16 あなたがたのうちの一人を遣わして、弟を連れて来させなさい。あなたがたは監獄に入れられる。あなたがたの言葉が試され、あなたがたのうちに真実があるかどうかがわかる。もしないなら、ファラオの命にかけて言うが、あなたがたは確かにスパイだ。」 17 彼は彼らを一緒に三日間、監獄に入れた。
18 三日目にヨセフは彼らに言った。「このことを行って、生き延びなさい。私は神を恐れている。 19 もしあなたがたが正直な者なら、あなたがた兄弟のうち一人だけが監獄に残りなさい。あなたがたは行って、飢えている家族のために穀物を持ち帰りなさい。 20 そして、あなたがたの一番下の弟を私のところに連れて来なさい。そうすれば、あなたがたの言葉は証明され、あなたがたは死なないだろう。」彼らはそのようにした。
21 彼らは互いに言った。「私たちは本当に弟のことで罪を負っている。彼が私たちに哀願したとき、私たちは彼の魂の苦しみを見たのに、聞き入れなかった。だから、この苦しみが私たちに降りかかったのだ。」
22 ルベンは彼らに答えて言った。「私はあなたがたに『あの少年に罪を犯してはならない』と言ったではないか。しかしあなたがたは聞き入れなかった。だから見よ、彼の血の責任が問われているのだ。」 23 彼らはヨセフがそれを理解しているとは知らなかった。彼らの間には通訳がいたからである。 24 ヨセフは彼らから離れて行き、泣いた。そして彼らのところに戻り、彼らと話し、彼らの中からシメオンを取り、彼らの目の前で縛った。 25 それからヨセフは、彼らの袋に穀物を満たし、各々の銀をそれぞれの袋に戻し、道中のための食料を彼らに与えるように命じた。そのように彼らに行われた。
26 彼らは穀物をろばに積んで、そこを出発した。 27 宿泊所で、彼らの一人がろばに餌をやるために袋を開けると、自分の銀が見えた。見よ、それは袋の口にあった。 28 彼は兄弟たちに言った。「私の銀が戻されている。見よ、私の袋の中にある。」彼らの心は沈み、彼らは震えながら互いに向き合って言った。「神は私たちに何ということをされたのか。」
29 彼らはカナンの地にいる父ヤコブのところに帰り、自分たちに起こったすべてのことを彼に告げて言った。 30 「その国の主である人が私たちに厳しく語りかけ、私たちをその国のスパイとみなしました。 31 私たちは彼に言いました。『私たちは正直な者です。スパイではありません。 32 私たちは一人の父の息子たちで、十二人の兄弟です。一人はもうおらず、一番下の者は今日、カナンの地で父と一緒にいます。』 33 その国の主である人は私たちに言いました。『あなたがたが正直な者であることを、このことによって私は知るだろう。あなたがたの兄弟の一人を私のもとに残し、飢えている家族のために穀物を持って行きなさい。 34 そして、あなたがたの一番下の弟を私のところに連れて来なさい。そうすれば、私はあなたがたがスパイではなく、正直な者であることがわかる。そして、あなたがたの兄弟をあなたがたに渡し、あなたがたはこの国で自由に行き来できるだろう。』」
35 彼らが袋を空にすると、見よ、各々の銀包みがその袋の中にあった。彼らと彼らの父がその銀包みを見たとき、彼らは恐れた。 36 父ヤコブは彼らに言った。「あなたがたは私から子どもたちを奪ってしまった。ヨセフはもうおらず、シメオンもいない。そして今度はベニヤミンを連れ去ろうとしている。これらすべてのことが私に降りかかっているのだ。」
37 ルベンは父に語って言った。「もし私が彼をあなたのもとに連れ帰らなかったなら、私の二人の息子を殺してもかまいません。彼を私の手に委ねてください。私が彼をあなたのもとに連れ帰ります。」
38 彼は言った。「私の息子はあなたがたと一緒に下って行くことはない。彼の兄は死に、彼だけが残されているからだ。もしあなたがたが行く道中で彼に災いが降りかかれば、あなたがたは白髪の私を悲しみと共にシェオル* へ下らせることになる。」
* 42:38 シェオルは死者の場所である。