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1 耶和华的话临到耶利米，是在护卫长尼布撒拉旦从拉玛释放他以后；那时尼布撒拉旦曾把他从被掳往巴比伦的耶路撒冷和犹大一切被掳的人中带出来，他手上还锁着链子。 2 护卫长带出耶利米，对他说：“耶和华你的上帝曾宣告要降这灾祸在这地方； 3 耶和华已经使这事临到，并且照祂所说的行了。因为你们得罪了耶和华，没有听从祂的声音，所以这事临到你们。 4 现在，看哪，我今日释放你，解开你手上的链子。你若觉得跟我到巴比伦去好，就来吧，我必照顾你；你若觉得跟我到巴比伦去不好，就不要去。看哪，全地都在你面前；你觉得哪里好、哪里合适，就往那里去吧。” 5 耶利米还没有回去，护卫长就说：“那么，你回到沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利那里去吧；巴比伦王已经立他作犹大各城的省长。你可以在百姓中间与他同住；或是你觉得哪里合适，就往哪里去。”
于是护卫长给他粮食和礼物，放他走了。 6 耶利米就到米斯巴，去见亚希甘的儿子基大利，在他那里与留在那地的百姓同住。
7 在田野的一切军队首领，以及他们和他们的人，听见巴比伦王已经立亚希甘的儿子基大利在那地作省长，并且把没有被掳到巴比伦去的男人、女人、孩童和那地最贫穷的人交托给他， 8 于是尼探雅的儿子以实玛利、加利亚的儿子约哈难和约拿单、坦户篾的儿子西莱雅、尼陀法人以斐的众子、玛迦人的儿子耶撒尼亚，他们和他们的人，都到米斯巴去见基大利。 9 沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利向他们和他们的人起誓说：“不要害怕服事迦勒底人。你们要住在这地，服事巴比伦王，就必得平安。 10 至于我，看哪，我要住在米斯巴，站在来到我们这里的迦勒底人面前；至于你们，要收集酒、夏果和油，装在你们的器皿里，住在你们所占取的城里。”
11 同样，在摩押、亚扪人中间、以东以及各国的一切犹太人，听见巴比伦王留下犹大的余民，并且立沙番的孙子、亚希甘的儿子基大利治理他们， 12 于是所有犹太人都从被驱散到的各处回来，来到犹大地，到米斯巴见基大利，收集了许多酒和夏果。
13 加利亚的儿子约哈难和在田野的一切军队首领，都到米斯巴去见基大利， 14 对他说：“你知道吗？亚扪人的王巴利斯已经派尼探雅的儿子以实玛利来取你的性命。”
但是亚希甘的儿子基大利不相信他们。
15 加利亚的儿子约哈难在米斯巴暗中对基大利说：“请让我去杀尼探雅的儿子以实玛利，必没有人知道。为什么让他取你的性命，使聚集到你这里的一切犹太人分散，犹大的余民灭亡呢？”
16 但是亚希甘的儿子基大利对加利亚的儿子约哈难说：“你不可做这事，因为你论以实玛利所说的是假的。”