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1 当巴比伦王尼布甲尼撒和他的全军，以及他统治之下地上的列国和万民，正在攻打耶路撒冷和属耶路撒冷的一切城时，有话从耶和华临到耶利米，说： 2 “耶和华——以色列的上帝如此说：‘你去告诉犹大王西底家，对他说，耶和华如此说：“看哪，我必将这城交在巴比伦王手中，他必用火焚烧它。 3 你必不能逃脱他的手，必要被捉住，交在他手中。你的眼要看见巴比伦王的眼，他要与你面对面说话；你也必到巴比伦去。” ’
4 然而，犹大王西底家啊，你要听耶和华的话。耶和华论到你如此说：‘你必不死于刀剑。 5 你必平安而死；人怎样为你以前的列祖，就是在你以前的先王焚烧，也必照样为你焚烧。他们必为你哀哭，说：“唉，我主啊！”因为这话是我说的，’这是耶和华说的。”
6 于是先知耶利米在耶路撒冷把这一切话告诉犹大王西底家； 7 那时，巴比伦王的军队正在攻打耶路撒冷，以及犹大剩下的一切城，就是攻打拉吉和亚西加；因为犹大的城中，只剩下这些坚固城。
8 西底家王与在耶路撒冷的众民立约，向他们宣告自由以后，有话从耶和华临到耶利米， 9 叫各人释放自己的男仆和女仆，凡是希伯来男人或希伯来女人，都让他们自由离去；谁也不可使自己的犹太弟兄作奴仆。 10 凡立约的首领和众民都听从了，各人释放自己的男仆和女仆，让他们自由离去，不再使他们作奴仆。他们听从了，就释放了他们； 11 但后来他们又反悔，使那些已经释放、自由离去的仆人和婢女回来，强迫他们重新作仆人和婢女。
12 因此，有耶和华的话从耶和华临到耶利米，说： 13 “耶和华——以色列的上帝如此说：‘我把你们的列祖从埃及地、从为奴之家领出来的日子，曾与他们立约，说： 14 “满了七年，你们各人都要释放自己的弟兄，就是那卖给你、服侍你六年的希伯来人；你要让他从你那里自由离去。”可是你们的列祖没有听从我，也没有侧耳而听。 15 如今你们回转了，行我眼中看为正的事，各人向自己的邻舍宣告自由；你们也在称为我名下的殿中，在我面前立了约。 16 但你们又反悔，亵渎我的名；各人使自己的仆人和婢女，就是你们已经释放、让他们随意自由离去的人回来，并且强迫他们作你们的仆人和婢女。’ ”
17 所以耶和华如此说：“你们没有听从我，没有各人向自己的弟兄、自己的邻舍宣告自由。看哪，我要向你们宣告自由，”这是耶和华说的，“使你们归于刀剑、瘟疫和饥荒；我必使你们在地上的万国中被抛来抛去。 18 那些违背我的约、不履行他们在我面前所立之约的话的人，就是把牛犊劈成两半、从两半中间经过的人， 19 犹大的首领、耶路撒冷的首领、太监、祭司，以及这地的众民，就是从牛犊两半中间经过的人， 20 我必将他们交在仇敌手中，交在寻索他们性命的人手中。他们的尸体必成为天空飞鸟和地上走兽的食物。
21 “我必将犹大王西底家和他的首领交在他们仇敌手中，交在寻索他们性命的人手中，也交在已经离开你们的巴比伦王军队手中。 22 看哪，我必下令，”这是耶和华说的，“使他们回到这城。他们必攻打这城，攻取它，并用火焚烧它。我必使犹大的城邑荒凉，无人居住。”