38
1 玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲，以及玛基雅的儿子巴施户珥，听见耶利米对众民所说的话，说： 2 “耶和华如此说：‘留在这城里的，必死于刀剑、饥荒和瘟疫；但出去到迦勒底人那里去的，必存活。他必保全性命，得以存活。’ 3 耶和华如此说：‘这城必定交在巴比伦王军队的手中，他必攻取这城。’ ”
4 于是众首领对王说：“请把这个人处死，因为他对城里剩下的战士和众民说这样的话，使他们的手发软；这个人不是为这百姓求平安，而是求灾祸。”
5 西底家王说：“看哪，他在你们手中；王不能做什么来反对你们。”
6 于是他们拿住耶利米，把他丢进王子玛基雅的牢坑里；那牢坑在护卫院中。他们用绳子把耶利米缒下去。牢坑里没有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。
7 在王宫里的古实人以伯·米勒，是一个太监，他听见他们把耶利米放进了牢坑；那时王正坐在便雅悯门口。 8 以伯·米勒从王宫出来，对王说： 9 “我主我王，这些人向耶利米先知所做的一切，就是把他丢进牢坑里，都是恶事。因着饥荒，他在所在的地方恐怕要死；因为城里已经没有饼了。”
10 于是王吩咐古实人以伯·米勒说：“你从这里带三十个人，趁耶利米先知还没有死，把他从牢坑里拉上来。”
11 以伯·米勒就带着那些人同去，进入王宫库房下面，从那里取了碎布和破旧衣服，用绳子缒到牢坑里，给耶利米。 12 古实人以伯·米勒对耶利米说：“现在把这些碎布和破旧衣服垫在你腋下，放在绳子下面。”
耶利米就这样做了。 13 于是他们用绳子把耶利米拉上来，从牢坑里救上来；耶利米仍留在护卫院中。
14 西底家王派人把耶利米先知带到耶和华殿中的第三入口，到自己那里。王对耶利米说：“我要问你一件事，你不要向我隐瞒什么。”
15 耶利米对西底家说：“如果我告诉你，你岂不一定把我处死吗？如果我给你劝告，你也不会听我。”
16 于是西底家王暗中向耶利米起誓说：“我指着那造我们生命、永活的耶和华起誓，我必不把你处死，也不把你交在这些寻索你性命的人手中。”
17 耶利米就对西底家说：“耶和华——万军之上帝、以色列的上帝——如此说：‘你若出去到巴比伦王的首领那里去，你的生命就必存活，这城也不至被火焚烧；你和你的家都必存活。 18 但你若不出去到巴比伦王的首领那里去，这城就必交在迦勒底人手中；他们必用火焚烧这城，你也不能逃脱他们的手。’ ”
19 西底家王对耶利米说：“我害怕那些已经投降迦勒底人的犹太人，恐怕他们把我交在他们手中，他们就戏弄我。”
20 但耶利米说：“他们不会把你交出去。求你听从我对你所说的耶和华的声音；这样你就会平安，你的生命也必存活。 21 但你若拒绝出去，耶和华指示我的话是这样： 22 ‘看哪，凡留在犹大王宫中的妇女，都必被带出来，到巴比伦王的首领那里去；那些妇女必说：
“你亲密的朋友已经背叛你，
并胜过了你。
你的脚陷在淤泥中，
他们却转身离开你。”
23 他们必把你所有的妻子儿女带出来，交给迦勒底人。你不能逃脱他们的手，反要被巴比伦王的手捉住；你必使这城被火焚烧。’ ”
24 西底家对耶利米说：“不要让任何人知道这些话，你就不会死。 25 如果众首领听见我和你谈过话，就来见你，对你说：‘请你告诉我们，你对王说了什么；不要向我们隐瞒，我们就不把你处死；王对你说了什么，也告诉我们。’ 26 那么你要对他们说：‘我在王面前呈上我的恳求，求他不要使我回到约拿单的房屋，死在那里。’ ”
27 后来众首领都来见耶利米，问他；他就照王所吩咐的这一切话告诉他们。于是他们不再和他说话，因为这事没有被人察觉。
28 于是耶利米留在护卫院中，直到耶路撒冷被攻取的日子。