8
1 ใครเล่าจะเหมือนคนมีปัญญา? ใครรู้ความหมายของเรื่องต่าง ๆ? ปัญญาทำให้ใบหน้าคนผ่องใส และทำให้สีหน้าที่แข็งกระด้างของเขาอ่อนลง
2 ฉันว่า “จงทำตามคำสั่งของกษัตริย์!” ที่กล่าวเช่นนี้ก็เพราะคำสาบานที่ให้ไว้ต่อพระเจ้า
3 อย่ารีบผละจากกษัตริย์ อย่าดึงดันทำสิ่งชั่วร้าย เพราะกษัตริย์ทำตามที่ตนพอใจ
4 คำของกษัตริย์มีอำนาจสูงสุด ใครจะถามได้ว่า “ท่านกำลังทำอะไร?”
5 คนที่ทำตามคำสั่งจะไม่ประสบอันตราย และด้วยปัญญา เขาจะรู้เวลาและวิธีปฏิบัติ
6 ทุกเรื่องมีเวลาและวิธีปฏิบัติ แม้มนุษย์จะต้องแบกความทุกข์อันหนักหน่วง
7 เขาไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แล้วใครจะบอกเขาได้ว่าจะเป็นอย่างไร?
8 ไม่มีใครมีอำนาจเหนี่ยวรั้งลมหายใจของตนไว้ได้ และไม่มีใครมีอำนาจเหนือวันตาย ในสงครามไม่มีการปลดประจำการ และความชั่วร้ายก็ช่วยคนที่ทำชั่วให้รอดไม่ได้
9 ฉันเห็นเรื่องทั้งหมดนี้แล้ว และตั้งใจพิจารณาการกระทำทุกอย่างภายใต้ดวงอาทิตย์ มีเวลาที่คนหนึ่งใช้อำนาจเหนืออีกคนจนเกิดผลร้าย
10 แล้วฉันก็เห็นคนชั่วถูกฝัง คนเหล่านี้เคยเข้าออกสถานศักดิ์สิทธิ์ แล้วพวกเขาก็จากไปและถูกลืมในเมืองที่เคยทำเช่นนั้น นี่ก็เป็นความว่างเปล่าเช่นกัน
11 เพราะการทำชั่วไม่ได้รับโทษอย่างรวดเร็ว ใจมนุษย์จึงมุ่งทำชั่วอย่างเต็มที่
12 แม้คนทำบาปจะก่ออาชญากรรมร้อยครั้งและยังมีอายุยืน แต่ฉันรู้แน่ว่า คนที่ยำเกรงพระเจ้าและเคารพพระองค์จะอยู่ดีกว่า
13 แต่คนชั่วจะไม่อยู่ดี และจะไม่ยืดวันเวลาของตนให้ยาวออกไปเหมือนเงา เพราะเขาไม่ยำเกรงพระเจ้า
14 มีความว่างเปล่าอย่างหนึ่งเกิดขึ้นบนแผ่นดิน คนชอบธรรมกลับได้รับผลอย่างที่คนชั่วควรได้จากการกระทำของตน และคนชั่วกลับได้รับผลอย่างที่คนชอบธรรมควรได้จากการกระทำของตน ฉันว่านี่ก็เป็นความว่างเปล่าเช่นกัน
15 ฉันจึงยกย่องความรื่นเริง เพราะภายใต้ดวงอาทิตย์ ไม่มีอะไรดีสำหรับมนุษย์ไปกว่าการกิน การดื่ม และการมีความสุข ความยินดีนี้จะอยู่กับเขาขณะตรากตรำทำงาน ตลอดชีวิตที่พระเจ้าให้เขามีภายใต้ดวงอาทิตย์
16 เมื่อฉันตั้งใจเรียนรู้ปัญญา และสังเกตกิจการต่าง ๆ ที่ทำกันบนแผ่นดิน (แม้จะไม่หลับไม่นอนทั้งกลางวันกลางคืน)
17 ฉันก็เห็นการกระทำทั้งหมดของพระเจ้า และเห็นว่ามนุษย์ไม่อาจหยั่งรู้สิ่งที่ทำกันภายใต้ดวงอาทิตย์ ไม่ว่าจะตรากตรำค้นหาเพียงใดก็ไม่อาจค้นพบ แม้คนมีปัญญาคิดว่าตนเข้าใจได้ ก็ยังไม่อาจค้นพบ