1 ミディアンの祭司でモーセの義父であるエテロは、神がモーセとご自分の民イスラエルのためになされたすべてのこと、主がイスラエルをエジプトから導き出されたことを聞いた。 2 モーセの義父エテロは、送り返されていたモーセの妻チッポラと、 3 また二人の息子を連れて来た。一人の名はゲルショム*であった。モーセが「私は異国の地で寄留者となった」と言ったからである。 4 もう一人の名はエリエゼル†であった。モーセが「父の神は私の助けとなり、ファラオの剣から救い出された」と言ったからである。 5 モーセの義父エテロは、モーセの息子たちと妻を連れ、荒野で神の山に宿営しているモーセのところに来た。 6 エテロはモーセに使いを送り、「あなたの義父エテロが、あなたの妻と二人の息子を連れて来ました」と告げた。

7 モーセは義父を迎えるために出て行き、身をかがめて彼に口づけした。彼らは互いの安否を尋ね合い、天幕に入った。 8 モーセは義父に、主がイスラエルのためにファラオとエジプト人に行われたすべてのこと、途中で彼らに降りかかったすべての苦難、そして主が彼らをどのように救い出されたかを語った。 9 エテロは、主がイスラエルをエジプト人の手から救い出して彼らに行われたすべての良いことを喜んだ。 10 エテロは言った。「主はほめたたえられる方である。あなたがたをエジプト人とファラオの手から救い出し、民をエジプト人の支配から救い出された。 11 今、私は知った。主はすべての神々にまさって大いなる方である。エジプト人がイスラエルに対して高ぶったその事によって、主が彼らにまさる方であることが明らかになった。」 12 モーセの義父エテロは全焼のいけにえと、神への犠牲を持って来た。アロンとイスラエルのすべての長老たちが来て、モーセの義父と共に神の前でパンを食べた。

13 翌日、モーセは民を裁くために座り、民は朝から夕方までモーセの周りに立っていた。 14 モーセの義父は、彼が民のためにしていることを見て言った。「あなたが民のためにしているこの事は何ですか。なぜあなただけが座り、民はみな朝から夕方まであなたの周りに立っているのですか。」

15 モーセは義父に言った。「民が神に尋ねるために私のところに来るからです。 16 彼らに事柄がある時、彼らは私のところに来ます。私は一人とその隣人との間を裁き、神の掟と律法を知らせるのです。」

17 モーセの義父は彼に言った。「あなたのしている事は良くありません。 18 あなたも、あなたと一緒にいるこの民も、必ず疲れ果ててしまいます。この事はあなたには重すぎます。あなた一人でそれを行うことはできません。 19 今、私の助言を聞きなさい。神があなたと共におられますように。あなたは民を代表して神の前に立ち、その事柄を神に持って行きなさい。 20 あなたは彼らに掟と律法を教え、彼らが歩むべき道と、なすべき事を彼らに示しなさい。 21 さらにあなたは、すべての民の中から、神を恐れる有能な人々、真実な人々、不当な利益を憎む人々を見つけ出し、彼らを千人の長、百人の長、五十人の長、十人の長として民の上に立てなさい。 22 彼らに常に民を裁かせなさい。すべての大きな事柄はあなたのところに持って来させ、すべての小さな事柄は彼ら自身で裁かせなさい。そうすれば、あなたには楽になり、彼らはあなたと重荷を分かち合うでしょう。 23 もしこのように行い、神もそう命じられるなら、あなたは耐えることができ、この民もみな無事に自分の所へ帰ることができるでしょう。」

24 そこでモーセは義父の声に聞き従い、彼が言った通りのことをすべて行った。 25 モーセは全イスラエルの中から有能な人々を選び、彼らを民の頭、すなわち千人の長、百人の長、五十人の長、十人の長とした。 26 彼らは常に民を裁いた。難しい事柄はモーセのところに持って来たが、小さな事柄はすべて彼ら自身で裁いた。 27 モーセは義父を送り出し、彼は自分の地へ帰って行った。