1 あなたの神、主が、あなたの神、主の与えられる地の国々の民を断ち滅ぼし、あなたが彼らに取って代わり、その町々やその家々に住むとき、 2 あなたの神、主があなたに与えて所有させてくださるその地の真ん中に、三つの町をえり分けよ。 3 道を整え、あなたの神、主が受け継がせる地を三つの地域に分けよ。人を殺した者がだれでもそこへ逃れられるようにするためである。

4 人を殺した者がそこに逃れて生き延びる場合の規定は次のとおりである。過去に憎しみを抱いていなかったのに、過って隣人を殺した場合、 5 たとえば、隣人と森に入り、木を切ろうとして斧を振り下ろしたとき、斧の頭が柄から抜け、隣人に当たって死なせた場合である。その者はこれらの町の一つに逃れ、生き延びることができる。 6 それは、血の復讐をする者が心を熱くして人を殺した者を追いかけ、道のりが長いために彼に追いつき、彼を打ち殺すことがないためである。その人は過去に憎しみを抱いていなかったので、死刑に値しなかったからである。 7 それゆえ、わたしはあなたに命じる。「三つの町をえり分けよ。」

8 もしあなたの神、主があなたの父祖たちに誓われたようにあなたの境界を広げ、あなたの父祖たちに与えると約束されたすべての地をあなたに与えられるなら、 9 わたしが今日命じるこのすべての命令を守り行い、あなたの神、主を愛し、いつもその道を歩むなら、この三つの町に、さらに三つの町を加えよ。 10 それは、あなたの神、主が所有地としてあなたに与えられる地の中で、罪のない者の血が流されて、あなたに血を流した罪が及ばないためである。

11 しかし、もし人が隣人を憎み、待ち伏せして彼に立ち向かい、彼を打ち殺して死なせ、これらの町の一つに逃げ込んだなら、 12 その町の長老たちは人を遣わして彼を連れ出し、血の復讐をする者の手に引き渡して死なせる。 13 彼をあわれんではならない。イスラエルから罪のない者の血を流した罪を取り除け。そうすれば、あなたは幸いを得る。

14 あなたの神、主があなたに与えて所有させてくださる地、すなわちあなたが受け継ぐ所有地において、昔の人々が定めた隣人の境界標を移してはならない。

15 人が犯すどのような咎や罪についても、一人の証人だけで人を罪に定めてはならない。二人または三人の証人の証言によって、事は確定する。 16 もし不当な証人が人に対して立ち上がり、悪事について彼に不利な証言をするなら、 17 争っている双方は主の前、すなわちその時代の祭司たちと裁き人たちの前に立つ。 18 裁き人たちは念入りに調べる。もしその証人が偽りの証人で、兄弟に対して偽証したことが明らかになれば、 19 彼が兄弟にしようと企んだとおりに、彼にせよ。こうして、あなたがたの中から悪を取り除け。 20 残った者たちはこれを聞いて恐れ、それ以降、二度とそのような悪をあなたのただ中で行うことはないであろう。 21 あわれんではならない。命には命、目には目、歯には歯、手には手、足には足である。