28
1 Une fois hors de danger, on apprit que l'île s'appelait Malte.
2 Les habitants de l'île nous témoignèrent une bienveillance peu commune. À cause de la pluie et du froid, ils allumèrent un feu et nous accueillirent tous.
3 Paul ramassa un tas de broussailles et le mit sur le feu. Une vipère en sortit sous l'effet de la chaleur et s'accrocha à sa main.
4 Lorsque les habitants virent l'animal suspendu à sa main, ils se dirent les uns aux autres : « Cet homme est sûrement un meurtrier. Il a échappé à la mer, mais la Justice ne lui a pas permis de vivre. »
5 Paul secoua l'animal dans le feu et ne subit aucun mal.
6 Ils s'attendaient à le voir enfler ou tomber soudainement mort. Après avoir attendu longtemps et constaté qu'il ne lui arrivait rien de fâcheux, ils changèrent d'avis et dirent que c'était un dieu.
7 Dans les environs se trouvaient des terres appartenant au premier magistrat de l'île, nommé Publius. Il nous reçut et nous hébergea avec bonté pendant trois jours.
8 Le père de Publius était alité, atteint de fièvre et de dysenterie. Paul entra auprès de lui, pria, lui imposa les mains et le guérit.
9 Après cela, les autres malades de l'île vinrent aussi et furent guéris.
10 Ils nous témoignèrent de nombreux honneurs et, au moment de notre départ, mirent à bord tout ce dont nous avions besoin.
11 Trois mois plus tard, nous prîmes la mer sur un navire d'Alexandrie qui avait passé l'hiver dans l'île et dont la figure de proue représentait « Les Frères Jumeaux ».
12 Nous abordâmes à Syracuse et y restâmes trois jours.
13 De là, nous longeâmes la côte et arrivâmes à Rhégium. Le lendemain, un vent du sud se leva, et le deuxième jour nous atteignîmes Pouzzoles.
14 Nous y trouvâmes des frères qui nous invitèrent à rester sept jours avec eux. C'est ainsi que nous allâmes à Rome.
15 Les frères de Rome, ayant entendu parler de nous, vinrent à notre rencontre jusqu'au Marché d'Appius et aux Trois-Tavernes. En les voyant, Paul rendit grâce à Dieu et prit courage.
16 À notre entrée dans Rome, le centurion remit les prisonniers au capitaine de la garde, mais Paul reçut la permission de rester seul avec le soldat qui le gardait.
17 Trois jours plus tard, Paul convoqua les chefs des Juifs. Lorsqu'ils furent réunis, il leur dit : « Frères, bien que je n'aie rien fait contre notre peuple ni contre les coutumes de nos pères, j'ai été livré comme prisonnier, depuis Jérusalem, entre les mains des Romains.
18 Après m'avoir interrogé, ils voulaient me relâcher, car il n'y avait en moi rien qui mérite la mort.
19 Mais les Juifs s'y étant opposés, j'ai été contraint d'en appeler à César, sans avoir pour autant aucune accusation à porter contre ma nation.
20 C'est pour cette raison que j'ai demandé à vous voir et à vous parler, car c'est à cause de l'espérance d'Israël que je porte cette chaîne. »
21 Ils lui répondirent : « Nous n'avons reçu de Judée aucune lettre à ton sujet, et aucun frère venu ici n'a fait de rapport ni dit du mal de toi.
22 Mais nous désirons entendre ce que tu penses, car nous savons que cette secte rencontre partout de l'opposition. »
23 Ils lui fixèrent un jour, et un grand nombre vinrent le trouver dans son logement. Du matin au soir, il leur exposa le royaume de Dieu et en rendit témoignage, cherchant à les convaincre au sujet de Jésus à partir de la Loi de Moïse et des Prophètes.
24 Les uns furent convaincus par ses paroles, tandis que les autres refusaient de croire.
25 Comme ils n'étaient pas d'accord entre eux, ils se retirèrent après que Paul eut prononcé cette dernière parole : « Le Saint-Esprit a parlé avec justesse à nos pères par le prophète Ésaïe
26 en disant :
“Va vers ce peuple et dis-lui :
Vous entendrez,
mais vous ne comprendrez pas.
Vous regarderez,
mais vous ne percevrez pas.
27 Car le cœur de ce peuple s'est endurci.
Leurs oreilles sont devenues dures,
Ils ont fermé leurs yeux.
de peur qu'ils ne voient de leurs yeux,
qu'ils n'entendent de leurs oreilles,
qu'ils ne comprennent de leur cœur,
qu'ils ne reviennent à moi
et que je ne les guérisse.” »
28 « Sachez donc que le salut de Dieu a été envoyé aux païens, et qu'eux, ils écouteront. »
29 Après ces paroles, les Juifs se retirèrent en discutant vivement entre eux.
30 Paul resta deux années entières dans la maison qu'il avait louée et recevait tous ceux qui venaient le voir.
31 Il proclamait le royaume de Dieu et enseignait ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ avec une pleine assurance, sans rencontrer d'obstacle.