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Et quand lAgneau eut ouvert le septième sceau, il se fit dans le ciel un silence denviron une demi-heure.
B. — Les sept trompettes.
Puis je vis les sept anges qui se tiennent devant Dieu, et on leur donna sept trompettes.* Puis il vint un autre ange, et il se tint près de lautel, un encensoir dor à la main ; on lui donna beaucoup de parfums pour quil fit une offrande des prières de tous les saints, sur lautel dor qui est devant le trône ; et la fumée des parfums, formés des prières des saints, monta de la main de lange devant Dieu. Puis lange prit lencensoir, le remplit du feu de lautel, et le jeta sur la terre ; et il y eut des voix, des tonnerres, des éclairs, et la terre trembla. Et les sept anges qui avaient les sept trompettes se préparèrent à en sonner.
1o Les 1re, 2e, 3e et 4e trompettes annoncent des fléaux frappant le tiers de la terre, de la mort des eaux fluviales et des astres (viii, 7-12).
Et le premier sonna de la trompette, et il y eut de la grêle et du feu mêlés de sang, qui tombèrent sur la terre ; et le tiers de la terre fût brûlé, et le tiers des arbres fût brûlé, et toute lherbe verte fut brûlée. Et le deuxième ange sonna de la trompette, et une sorte de grande montagne tout en feu fût jetée dans la mer ; et le tiers de la mer devint du sang,§ et le tiers des créatures marines qui ont vie périt, et le tiers des navires fut détruit. 10 Et le troisième ange sonna de la trompette ; et il tomba du ciel une grande étoile, ardente comme une torche, et elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources des eaux. 11 Le nom de cette étoile est Absinthe ; et le tiers des eaux fût changé en absinthe, et beaucoup dhommes moururent de ces eaux, parce quelles étaient devenues amères.* 12 Et le quatrième ange sonna de la trompette ; et le tiers du soleil fut frappé, ainsi que le tiers de la lune et le tiers des étoiles, afin que le tiers de ces astres fût obscurci, et que le jour perdit un tiers de sa clarté et la nuit de même.
2o Après les trois « malheur ! » de l’aigle, la 5e trompette annonce le fléau des sauterelles (viii, 13 — ix, 12) et la 6e, celui des cavaliers (13-21).
13 Puis je vis, et jentendis un aigle qui volait par le milieu du ciel, disant dune voix forte : « Malheur ! Malheur ! Malheur à ceux qui habitent sur la terre, à cause du son des trois autres trompettes dont les trois anges vont sonner ! »
* 8:2 VIII, 2. i, 4 ; iv, 5 ; v, 6. Il était d’usage chez les Hébreux de publier au son de la trompette l’ouverture de la guerre et des fêtes religieuses. Voyez Nombr. x, 2, etc. Aussi le son des trompettes annonce-t-il souvent, dans la Bible, les grands événements où se montre la main de Dieu. (Exod. xix, 16, 19 ; Joël, ii, 1 ; Zach. ix, 14 ; Matth. xxiv, 31 ; I Cor. xv, 52 ; I Thess. iv, 16.) 8:3 3. Près de l’autel : La Vugate, devant l’autel. Dans l’ancien sanctuaire, on voyait l’autel des parfums (Exod. xxx, 1 sv.), revêtu d’or et placé devant le voile qui fermait le Saint des Saints (voy. Hébr. ix, 4). 8:7 7. Cf. Exod. ix, 24. § 8:8 8. Cf. Exod. vii, 20. * 8:11 xi. Comp. Exod. xv, 23. 8:12 12. Comp. la plaie des ténèbres en Égypte (Exod. x, 21 sv.). 8:13 13. Les quatre premières trompettes sont nettement distinguées des trois dernières par ces cris de l’aigle, qui représente probablement un ange puissant, comme le portent expressément quelques manuscrits grecs. Comp. xiv, 16.