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3. Chap. iii, 1-21 : Le salut des Gentils. — Apostolat de Paul pour la révélation de ce mystère (1-13). Prière pour les Éphésiens : que Dieu les affermisse dans la foi ; immensité de l’amour de Jésus-Christ (14-21).
À cause de cela, moi Paul, le prisonnier du Christ pour vous, païens* puisque vous avez appris la dispensation de la grâce de Dieu qui ma été donnée pour vous, comment cest par révélation que jai eu connaissance du mystère que je viens d’exposer en peu de mots. Vous pouvez, en les lisant, reconnaître lintelligence que jai du mystère du Christ. Il na pas été manifesté aux hommes dans les âges antérieurs, comme il a été révélé de nos jours par lEsprit aux saints apôtres et prophètes de Jésus-Christ. Ce mystère, cest que les Gentils sont héritiers avec les Juifs, et membres du même corps et quils participent à la promesse de Dieu en Jésus-Christ par lÉvangile, dont je suis devenu ministre selon le don de la grâce de Dieu qui ma été accordée par son opération toute-puissante. Cest à moi, le moindre de tous les saints, qua été accordée cette grâce d’annoncer parmi les Gentils la richesse incompréhensible du Christ, et de mettre en lumière, aux yeux de tous, l’économie du mystère qui avait été caché depuis le commencement en Dieu, le Créateur de toutes choses, 10 afin que les principautés et les puissances dans les cieux connaissent aujourd’hui, à la vue de lÉglise, la sagesse infiniment variée de Dieu, 11 selon le dessein éternel quil a réalisé par Jésus-Christ Notre-Seigneur, 12 en qui nous avons, par la foi en lui, la hardiesse de nous approcher de Dieu avec confiance. 13 Cest pourquoi je vous prie de ne pas vous laisser décourager à cause des afflictions que j’endure pour vous : elles sont votre gloire. 14 À cause de cela, je fléchis le genou devant le Père,§ 15 de qui tire son nom toute famille dans les cieux et sur le terre, 16 afin quil vous donne, selon les trésors de sa gloire, dêtre puissamment fortifiés par son Esprit en vue de l’homme intérieur,* 17 et que le Christ habite dans vos cœurs par la foi, de sorte que, étant enracinés et fondés dans la charité, 18 vous deveniez capables de comprendre avec tous les saints quelle est la largeur et la longueur, la profondeur et la hauteur, 19 même de connaître lamour du Christ, qui surpasse toute connaissance, en sorte que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu. 20 À celui qui peut faire, par la puissance qui agit en nous, infiniment au delà de ce que nous demandons et concevons, 21 à Lui soit la gloire dans lÉglise et en Jésus-Christ, dans tous les âges, aux siècles des siècles ! Amen !
* 3:1 III, 1. Allusion à la première captivité de Paul à Rome ou à Césarée (an 61-63). — Païens : ce mot rappelle à Paul sa grande et sainte mission d’apôtre des Gentils ; s’attachant à cette idée, il interrompt sa phrase, pour la reprendre au vers. 14 par les mêmes mots, à cause de cela. 3:3 3. Gal. i, 12. 3:5 5. Prophètes, ceux du nouveau Testament (iv, 11 ; Act. viii, 1 ; I Cor. xii, 10, 12, 28). § 3:14 14. Le Père, la Vulgate actuelle et aussi qq. manuscr. grecs ajoutent de Notre-Seigneur J.-C. Mais au jugement de S. Jérôme et de la plupart des critiques, ces mots n’appartiennent pas au texte primitif. On ne les lit pas dans les meilleurs manuscrits de la Vulgate. * 3:16 16. Rom. vii, 23.