路加福音
1
如你所知,很多人都曾试图用文字记录我们参与的成就* 他们所记录的证据,来自最早见证和传递上帝讯息之人。 由于我从始至终都参与其中,所以应该可以准确无误地撰写所发生的一切。 敬爱的提阿非罗们,我之所以这么做,是为了让你们确认自己所学之道完全值得信赖。
希律担任犹太王的那段时间,亚比雅班里有一位名叫撒迦利亚的祭司,他妻子以利沙伯是亚伦的后人。 他们的一举一动都遵循上帝正道,严格遵守主所立下的一切诫命规条。
但他们没有孩子,因为以利沙伯无法生育,而且二人都年岁已高。。 有一天,撒迦利亚按照排班的时间履行作为上帝祭司的职责, 照惯例抽签后,他被选中进入主的神庙上香。 10 在烧香的过程,众人都在外面祈祷。 11 这时天使向撒迦利亚显化,立于香坛的右侧。 12 撒迦利亚见状颇感惊慌,非常害怕。
13 天使说:“撒迦利亚,别害怕,上帝听到了你的祈求。你妻子以利沙伯将为你生下一子,你将为他起名为约翰。 14 这孩子会为你带来欢喜和快乐,许多人都会来庆祝他的降生。 15 他将成为主面前的尊者,滴酒不沾,未降生之前便有圣灵附体。 16 他将带领众多以色列人,回到主、也就是他们的上帝身边。 17 他将以以利亚的圣灵和力量走在前,劝说父亲们关爱自己的儿女,规劝悖逆之人走正道,让民众准备好迎接主。”§
18 撒迦利亚问天使:“我要如何相信这一切?我老了,我妻子也是一把年纪。”
19 天使回答:“我是上帝面前的加百列,奉命向你传话,告诉你这个好消息。 20 但你并不相信我所说的一切,所以你会失语,直到我所言之事成真,你才能开口说话。”
21 众人正在外面等候撒迦利亚,见他迟迟未从神庙出来,很是奇怪。 22 但他出来时却真的失语了,无法讲话,只能打手势。于是众人意识到刚才在神庙中出现了神迹。
23 他完成自己的职责后便回了家。 24 几天后,他妻子以利沙伯果真怀孕,在家中待了五个月。
25 她说:“这一切是主的旨意,他这样待我,便是要让我不再在世人面前感到羞辱。”
26 在怀孕的第六个月,上帝派天使加百列来到加利利的拿撒勒镇,现身在一个名叫玛利亚的少女面前。 27 玛利亚当时已与一位名叫约瑟夫的男人订婚。
28 天使向她问候,*然后对她说“你很幸运,主与你同在。” 29 玛利亚对此颇感困惑,不知道这问候到底意味着什么。
30 天使说:“玛利亚,不要怕!因为上帝已对你施以恩典。 31 你将怀孕生子,那婴儿将起名叫耶稣。 32 他将成为一位伟人,被称为至高上帝之子,上帝将把向其赐予祖先大卫的王位, 33 他将永远统治雅各的家园,他的王国将永续存在。”
34 玛利亚问天使:“但这怎能可能?我还是处女。”
35 天使回答:“圣灵将降临于你,至高上帝将笼罩于你。那即将诞下的婴儿生而神圣,将被称为上帝之子。 36 甚至连你的亲戚以利沙伯都怀孕了,人们说那女人无法生育,现在怀胎已有六个月。 37 对于上帝而言,一切皆有可能。”
38 玛利亚说:“我听你的,随时准备服侍上帝,愿你所言的事情发生在我身上。”于是天使便离开了。
39 稍后,玛利亚准备了一下便急忙赶去犹太山地的一座城市, 40 来到撒迦利亚的家。她走进屋向以利沙伯问安。 41 听见玛利亚的问候,以利沙伯腹中的婴儿立刻开始跳动,表达着喜悦。圣灵注入了以利沙伯的体内, 42 于是她高声说:“你是一位如此有福的女人,你腹中的婴儿能由你诞下,也是一种福气!
43 我太荣幸了,我主之母能够造访我的寒舍。 44 听到你问候的那一刻,我腹中的婴儿就欢喜跳跃。 45 你真荣幸,因为你已确信,主将把对你的承诺变为现实!”
46 玛利亚说:“赞美主! 47 上帝救世主让我如此欢喜, 48 因为我作为他的仆人,尽管身世卑微,他却决定垂青于我。今后万代都会认为我是获得赐福之人。 49 全能上帝对我做出伟大之举,他的名字如此神圣。 50 他的怜悯将在尊敬他的世界中传递。 51 他凭借其力量,击败了那些自作聪明之人。 52 他能够让位高权重之人跌落王位,让谦卑之人获得升华, 53 他让饥肠辘辘之人饱餐美食,也让富足之人两手空空。 54 在他的帮助下,他的仆人以色列将永记他的怜悯, 55 正如他向我们先父、亚伯拉罕及其后裔所做的承诺。” 56 玛利亚和以利沙伯同住了三个月,然后便返回自己的家。
57 以利沙伯终于诞下一名男婴。 58 邻居和亲戚们得知主向她施以如此善意,便和她一同庆祝。 59 到了第八天,他们前来为孩子行割礼,打算让他随父亲的名字叫撒迦利亚。
60 但以利沙伯说:“不要,他应该叫做约翰。”
61 众人回答:“但你的亲戚中并没有这样的名字。” 62 他们通过手势询问孩子的父亲撒迦利亚,询问他的意见。 63 撒迦利亚示意要写字。令众人诧异的是,他写下的是:“他就叫约翰。” 64 忽然他再次开口说话了,开始赞美上帝。
65 这一切让住在周围的人心生敬畏,这个消息很快就传遍整个犹太山地。 66 众人听闻此事便思量它的含义:“这孩子将会成为怎样的人?”因为很显然,他对上帝而言非常特别。§
67 婴儿的父亲撒迦利亚体内充满了圣灵,他预言道:
68 “主就是以色列的上帝,他如此伟大,因为他降临到子民之中,为其赋予自由, 69 他向其仆人大卫的家族赐予伟大的救赎, 70 正如他自古以来借由其神圣先知所传达的预言。 71 他承诺拯救我们摆脱敌人,远离那些憎恨我们的人。 72 他怜悯我们的祖先,记得他的圣约, 73 那是他向我们的祖先亚伯拉罕所发誓言。 74 他让我们摆脱恐惧,从敌人手中拯救我们, 75 这让我们可以毕生遵循正道并服侍于他。 76 尽管你现在只是一个婴儿,但却会被称为至高上帝的先知,因你将先于主之前,为他铺好道路, 77 通过宽恕其子民的罪,传播救赎的讯息。 78 蒙上帝对我们的关爱怜悯,天堂的黎明将降临照耀我们, 79 照亮那些活在黑暗中、笼罩在死亡阴影中的人,引导我们走上平安之路。”
80 这个叫做约翰的男孩逐渐长大,精神变得很强大。他一直住在荒野之中,等待在以色列人中公开露面的时机。
 
* 1:1 或“已成就”,“已达成。” 1:4 “提阿非罗”即爱上帝之人。又见《门徒行传》1:1。 1:9 这是类似“选秸秆”的抽签方法,因为希望在这里服侍上帝的人太多。 § 1:17 引自《玛拉基书》4:5-6。 * 1:28 天使用了当时常见的问候语,原意为“欢喜”,实际上就等于“你好。”现代版本的翻译在这里会遇到困难,因为天使的原意为“欢呼,被上帝垂青的女人”或“问候你,上帝垂青的女人”,但似乎都不恰当。但如果天使在降临时说“嗨”也不恰当…… 1:50 原意为“恐惧”,但现代用法中表示一种强烈的恐惧感。 1:51 原意为“强壮的手臂。” § 1:66 原意为“因主的手与他同在。”